Zodiac Killer byl sériový vrah aktivní od konce 60. let do počátku 70. let v severní Kalifornii v USA. Jméno „Zodiac“ pocházelo z několika dopisů, které zabiják napsal místnímu tisku. Tato písmena byla podepsána pod krycím jménem. Některé z jeho dopisů byly napsány šifrou, z nichž pouze jeden byl dodnes dešifrován. Tvrdí, že zavraždil 37 lidí, z nichž pět bylo potvrzeno, že byly zabity, zatímco dva byli zraněni. Osud ostatních obětí, které tvrdí, není znám, ale existuje šance, že mohl zabít 20 až 28 lidí. Posmíval se policii, že ho nedokázala chytit navzdory jeho kódovaným dopisům a varováním o jeho dalším pohybu. Byl aktivní od roku 1968 do roku 1974 a poté náhle ukončil veškerou komunikaci. Jeho spis byl uzavřen v dubnu 2004, ale v březnu 2007 byl znovu otevřen kalifornským ministerstvem spravedlnosti. Orgány činné v trestním řízení byly schopny vytvořit náčrt Zodiac Killer z popisů některých jeho obětí, které přežily. Nedokázali ho však vystopovat. O zabijáku Zodiac bylo vyrobeno mnoho knih a filmů. Nebyl nalezen žádný přesvědčivý důkaz týkající se jeho identity a případ zůstává otevřený ve městě Riverside a Napa County.
Potvrzení oběti
Jeho první známou obětí byl sedmnáctiletý chlapec jménem David Faraday a jeho přítelkyně Betty Lou Jensen, kteří byli zavražděni 20. prosince 1968. Byli venku v první rande a zaparkovali své auto v odlehlé oblasti na okraji města Vallejo, Kalifornie, označovaný jako milenecký pruh. Podle forenzních zpráv vrah zajel v jiném autě a přistoupil k páru pěšky. Chlapec byl výstřel do hlavy, když opouštěl stacionární auto, zatímco dívka byla zastřelena pětkrát do zad, zatímco se pokoušel utéct.
Následovalo 4. července 1969, střelba 22letého Derlene Ferrina a jejího 19letého přítele Mika Mageaua za podobných podmínek. Seděli ve svém zaparkovaném autě na odlehlém místě v parku Blue Rock Springs, Vallejo, jen čtyři míle od místa první vraždy. Ferrin byl na místě zabit, zatímco Mageau byl vážně zraněn. Později během dne přijala policejní stanice telefonický hovor od muže, který si vyžádal odpovědnost za oba incidenty. Mageau popsal střelce jako pětiletého bílého muže ve věku kolem 30 let se světle hnědými kudrnatými vlasy. Při identifikaci vraha však nebylo možné dosáhnout žádného pokroku.
27. září 1969 se vrah přiblížil dalšímu mladému páru, který seděl společně na izolovaném místě na břehu jezera Berryessa. Měl na sobě mikinu s kapucí s kruhem a křížem. Svázal pár lanem, než je brutálně bodl nožem a odešel poté, co nakreslil kruh a kříž na dveře auta. Dvacetiletá dívka Cecelia Shepardová zemřela o dva dny později v nemocnici, zatímco dvacetiletý chlapec Bryan Hartnell přežil, aby vyprávěl svůj příběh.
11. října 1969 si muž najal kabinu řízenou Paulem Stinem v San Franciscu a bez známého důvodu ho střelil do hlavy 9mm pistolí. Vzal si peněženku, klíče od auta a kus své krví zbarvené košile před šokovanými svědky a zmizel ze scény. Byl popisován jako běloch mezi 30 až 40 lety, asi 5 '8' '. O tři dny později „Kronika“ obdržela dopis, v němž byla uvedena odpovědnost za zabití, spolu s kouskem látky potřísněné krví. Tvrdil, že je „Zodiac“, a varoval, že jeho dalším cílem budou školní děti.
Blízké setkání
22. března 1970 řídila Kathleen Johns své auto se svou 10měsíční dcerou ze San Bernardina do Petalumy, když auto za ní začalo troubit a blikat světla. Když se zvedla, řidič automobilu jí řekl, že se její kolo zakolísalo a nabídlo jej utáhnout. Poté, co dokončil utahování kola a ona začala řídit její auto, se kolo rozjelo. Muž nabídl, že ji odvede na další čerpací stanici, aby získala pomoc, ale poté, co se dostala do svého auta, jel bez zastavení kolem několika čerpacích stanic. Naštěstí pro ženy se muž musel zastavit na křižovatce, kde vyskočila ze svého auta s dcerou a schovala se na polích. Později poznala muže z náčrtu vyvinutého policií.
Mnoho dalších vražd bylo hlášeno a spojeno se „Zodiac Killerem“, aniž by byl přesvědčivý důkaz jeho účasti. Patří mezi ně střelba Roberta Domingose a Lindy Edwardsové, kteří byli zastřeleni 4. června 1963 na pláži poblíž Santa Barbra v Kalifornii, a bodnutí Cheri Jo Batese na Riverside City College v Kalifornii 30. října 1966. Zmizení 25leté Donny Lassové, naposledy viděné 6. září 1970, bylo také spojeno se zabijákem Zodiac.
Dopisy od Zodiac
V srpnu 1969 obdržely „Vallejo Times Herald“ a některé další noviny dopisy, které obsahovaly kryptogram, který, jak tvrdí spisovatel, obsahoval totožnost vraha Lake Herman Road a Blue Rock Springs. Tyto dopisy obsahovaly informace, které mohl vědět pouze vrah. Každý dopis měl kruh s křížem a jeden z dopisů byl podepsán jako „Zodiac“. Spisovatel chtěl, aby dopisy byly zveřejněny v místních novinách, a hrozil, že o víkendu zabije tucet lidí, pokud se tak nestalo.
Pokračoval v psaní dopisů donucovacím orgánům a novinám, které je poslouchaly, aby ho chytily. Dal své jméno na 13 znakové šifře a řekl, že při zabíjení policisty bylo více slávy než obyčejný muž, protože policajt mohl střílet zpět. Byl spojen se střelbou seržanta Briana McDonnella v jeho hlídkovém autě, ale důkazy byly neprůkazné.
Napsal, že se mu líbí zabíjení lidí, protože ho to vzrušilo a že všechny jeho oběti by v ráji byly jeho otroky. Jednou napsal, že byl naštvaný, že lidé neměli knoflíky Zodiac.
V červenci 1970 napsal dopis obsahující píseň od „The MiKado“, která byla parafrázována svými vlastními texty. Řekl, že připravuje seznam způsobů, jak mučit své otroky v ráji. Později téhož roku Paul Avery, který se hlásil o vraždách zvěrokruhu pro kroniku, obdržel halloweenskou kartu s poznámkou „Peek a Boo - jste odsouzeni k zániku,“ podepsané „Z“ se symbolem zvěrokruhu a kříže.
Podle psychiatrů, kteří studovali dopisy, byl nemocným mužem, který trpěl izolací a hledal pozornost, aby uspokojil své ego.Vypadalo to, že je zamilovaný a nemohl vydržet romanci mladých milenců.
Podezřelí
Arthur Leigh Allen, který byl propuštěn z amerického námořnictva a přišel o práci učitele základní školy z důvodu sexuálního pochybení, je považován za pravděpodobného podezřelého kvůli jiným nepřímým důkazům. Lidé, kteří ho znali, ho popisovali jako jednoho s fixací na malé děti a naštvané ženy. Nikdy neměl přítelkyni ani se oženil. Přes několik nájezdů ze strany policie na jeho bydliště nebyl nalezen žádný konkrétní důkaz.
Dennis Kaufman hlásil, že jeho nevlastní otec Jack Tarrance, byl Zodiac a předal několik věcí, které vrah nosí. Testy DNA se však ukázaly jako negativní.
V roce 2009 bývalý právník Robert Tarbox oznámil, že k němu přišel muž a přiznal se, že je „zvěrokruhem.“ Řekl, že chce opravit své cesty, ale nikdy se nevrátil.
Richard Gaikowski, který se hlásil pro „Good Times“, se velmi podobal náčrtu „Zodiac“, který vytvořila policie. Policie Vallejo také zjistila, že jeho hlas odpovídá hlasu vraha útoku Blue Rock Springs. Proti němu však nebylo možné nic dokázat.
Mnoho dalších tvrdilo, že jsou „Zodiac“, ale jejich příběhy neodpovídají známým skutečnostem, takže policie tato tvrzení nesledovala.
Drobnosti
Film „Špinavý Harry“, ve kterém hrál Clint Eastwood, byl inspirován Zodiac Killerem. Ve filmu je scéna psychopata, který unesl školní autobus.
Kniha Roberta Graysmitha byla Davidem Fincherem upravena do filmu „Zodiac“. Film vyšel v roce 2007.
„Kanál historie“ vytvořil sci-fi sérii nazvanou „Hunt pro Zodiac Killer“, která se týkala pokusů dešifrovat kód vraha.
Rychlá fakta
Národnost Američan
Datum narození: Spojené státy americké
Slavný jako Sériový vrah
