Walter Gilbert je americký biochemik a fyzik, který v roce 1980 získal podíl Nobelovy ceny za chemii. Je také mezinárodně uznávaným průkopníkem molekulární biologie. Syn významného ekonoma a psychologa vyrostl v intelektuálně stimulujícím prostředí a vyvinul v něm čtivou chuť ke čtení. Miloval vědu od útlého věku a jako mladý chlapec se stal členem minerologické a astronomické společnosti. Během studia na střední škole se začal věnovat anorganické chemii a jaderné fyzice. Brilantní student byl snadno přijat na Harvardskou univerzitu a promoval s fyzikou. Poté postoupil ke studiu na Cambridge University a získal titul Ph.D. ve fyzice pod dohledem laureáta Nobelovy ceny Abduse Salama. Vrátil se na Harvard, aby zahájil akademickou kariéru a připojil se k fakultě jako lektor fyziky. V průběhu let působil jako docent fyziky, docent biofyziky a profesor biochemie, než se stal profesorem molekulární biologie American Cancer Society. Kromě akademické kariéry je také spoluzakladatelem začínajících biotechnologických společností Biogen a Myriad Genetics. Po svém odchodu do důchodu zahájil uměleckou kariéru zaměřenou na digitální fotografii.
Dětství a raný život
Walter Gilbert se narodil 21. března 1932 v Bostonu v Massachusetts ve Spojených státech. Jeho otec, Richard V. Gilbert, byl ekonom, který později pracoval za Úřadu pro správu cen během druhé světové války.
Jako mladý chlapec se stal členem minerologické společnosti a astronomické společnosti a právě při studiu na střední škole Sidwell Friends se začal zajímat o anorganickou chemii a jadernou fyziku.
On pokračoval k Harvard univerzitě pro vysokoškolské a postgraduální studium a získal jeho bakalářský titul v chemii a fyzice v roce 1953 a magisterský titul v fyzice v roce 1954. On se připojil k University of Cambridge pro jeho doktorát a dokončil jeho Ph.D. ve fyzice, dohlížel na laureáta Nobelovy ceny Abdus Salam, v roce 1957.
Kariéra
Walter Gilbert se vrátil na Harvard a v roce 1958 nastoupil na fakultu fyziky. V roce 1959 byl povýšen na asistenta fyziky. V následujících letech vyučoval širokou škálu předmětů teoretické fyziky a pracoval s postgraduálními studenty na teoretických problémech .
Během tohoto období začala Gilbertova žena pracovat pro prominentního molekulárního biologa Jamese Watsona a Gilbert se začal zajímat o molekulární biologii. Také začal pracovat po boku Watsona a dva muži společně provozovali jejich laboratoř několik let.
V roce 1964 se Gilbert stal docentem biofyziky a v roce 1968 byl opět povýšen na profesora biochemie. V roce 1974 se stal profesorem společnosti American Cancer Society profesorem molekulární biologie na Harvardu.
Během pozdních šedesátých let úspěšně prokázal existenci represoru v bakterii Escherichia coli, který zabraňuje genu ve výrobě určitého enzymu s výjimkou případu, kdy je přítomna laktóza.
Provedl zásadní výzkum RNA a DNA, aby vyvinul techniku gelové elektroforézy ke čtení nukleotidových sekvencí segmentů DNA. Ve spolupráci s Allanem Maxamem vyvinul Gilbert novou metodu sekvenování DNA.
V roce 1979 se připojil ke skupině dalších vědců a podnikatelů a vytvořil Biogen, komerční společnost pro výzkum genetického inženýrství. Stal se prvním předsedou představenstva společnosti. V roce 1985 rezignoval na Biogen.
Během osmdesátých let byl jedním z prvních zastánců sekvenování lidského genomu a podporoval projekt Human Genome Project, vládní úsilí o sestavení kompletní mapy genových sekvencí v lidské DNA. Navrhl také založení společnosti s názvem Genome Corporation, která by sekvenovala genom a prodávala přístup k informacím.
Několik let po svém odchodu z Harvardu založil v roce 1992 Myriad Genetics a působil jako ředitel a místopředseda představenstva. Pomohl také založit Paratek Pharmaceuticals (1996) a Memory Pharmaceuticals (1998), který byl zaměřen na vývoj léků na poruchy centrálního nervového systému.
Je také členem rady vědeckých guvernérů Výzkumného ústavu Scripps a byl předsedou Harvardské společnosti přátel.
Hlavní díla
Walter Gilbert hrál hlavní roli při určování sekvencí bází v nukleových kyselinách. Ve spolupráci s Allanem Maxamem vyvinul Gilbert novou metodu sekvenování DNA pomocí chemických metod vyvinutých Andreim Mirzabekovem. Rovněž vyvinul techniku gelové elektroforézy ke čtení nukleotidových sekvencí segmentů DNA.
Ocenění a úspěchy
V roce 1979 získal Gilbert spolu s Frederickem Sangerem cenu Columbie University za Louise Gross Horwitz. Ve stejném roce byl také oceněn cenou Gairdnerovy ceny a cenou Alberta Laskera za základní lékařský výzkum.
Walter Gilbert a Frederick Sanger společně získali polovinu Nobelovy ceny za chemii v roce 1980 „za jejich příspěvky týkající se stanovení sekvencí bází v nukleových kyselinách“. Druhá polovina šla Paulovi Bergovi „za základní studie o biochemii nukleových kyselin se zvláštním ohledem na rekombinantní DNA“.
V roce 2002 získal cenu Biotechnology Heritage Award.
Osobní život a odkaz
Od roku 1953 je ženatý s Celia Stone a má dvě děti.
Rychlá fakta
Narozeniny 21. března 1932
Národnost Američan
Sun Sign: Beran
Datum narození: Boston, Massachusetts, Spojené státy americké
Slavný jako Biochemik, Fyzik, Molekulární biolog
Rodina: Manžel / manželka -: Celia Kamenný otec: Richard V. Gilbert matka: Emma (Cohen) Město: Boston US Stát: Massachusetts Další fakta Ocenění: Cena NAS za molekulární biologii (1968) Cena Louisa Gross Horwitz (1979) Nobelova cena za Chemie (1980)
