Mel Ignatow byl americký zločinec, který byl obviněn z vraždy své bývalé přítelkyně Brendy Sue Schaeferové. Případ se stal populární, protože Mel byl zpočátku osvobozen poté, co proti němu nebyl předložen žádný důkaz. Avšak řada fotografií, které byly později nalezeny, prokázala Melovu vinu. Poté, co byly nalezeny důkazy, se rodina oběti pokusila věc znovu otevřít. Ukázalo se však, že to nebylo legální. Podle zásady dvojího ohrožení, která byla použita v daném případě, nemohla být osoba souzena za stejný trestný čin dvakrát. Nicméně, on byl později uvězněn na mnoha popisech křivé přísahy, nebo klamat soud falešnou přísahou. K vraždě došlo v září 1988, dva roky po jejich vztahu. Když Mel poznal, že ho Brenda plánuje opustit, naplánoval její vraždu spolu s jednou ze svých bývalých kamarádek. Když byl Mel obviněn z důvodu nedostatku důkazů, soudce se cítil provinile, že napsal omluvný dopis rodičům Brendy, kteří zemřeli ještě před zahájením soudního řízení. Zločinecký televizní seriál „American Justice“ vyslal v březnu 2000 epizodu založenou na Brendově vraždě.
Pozadí
Melvin Henry Ignatow, lépe známý jako Mel Ignatow, se narodil 26. března 1938. Brend Schaefer začal datovat v roce 1986. Měli hladký vztah, dokud potíže nezačaly. Mel byl urážlivý přítel a věděl, že Brenda je z něj unavená a rozchod je nevyhnutelný. V roce 1988, v roce, kdy byl zabit Brenda, byl pár stále ve vztahu a bydlel v Louisville v Kentucky v USA.
Mel byl hluboce zamilovaný do Brendy. Věděl, že se s ním plánuje rozejít, ale nemohl tolerovat její rozhodnutí. Spojil se s jednou ze svých bývalých kamarádek Mary Ann Shoreovou a plánoval provést vraždu způsobem, který by vyloučil všechny šance, že se chytí. Plánovali ji zabít v Maryově domě a také vykopali hrob na zahradě jejího domu. Chtěli také mučit celé týdny, než ji nakonec zabili. Aby byl jejich plán spolehlivý, několikrát křičeli na dům a ujistili se, že její křik nedosáhne za zdi domu.
Vražda
Večer 23. září 1988 se Mel Ignatow a Brenda setkali, protože musela vrátit šperky, které jí Mel daroval dříve. Vzal ji do Marieova domu, kde Mary a on plánovali vraždu provést. Jakmile dorazili k Maryově domu, namířil Mel zbraň na Brendu. Pak ji svázal a roubil jí. Přinutil ji, aby se svlékla a vyfotila. Pak ji brutálně znásilnil a sodomizoval ji, než ji zabil chloroformem.
Poté, co ji zavraždili, vzali s nimi šperky a fotografie a pohřbili Brendovo tělo na dvorku, kde vykopali hrob.
Zkouška
Úřady byly bezradné ohledně Brendova zmizení a smrti, ale věděly, že Mel v tom musel hrát nějakou roli. Proti němu však nebyl nalezen žádný důkaz ani svědek. Brendina mrtvola také nebyla nalezena, a to vedlo policii k odstranění Melova jména ze seznamu podezřelých. Policie však při posledním pokusu o nalezení vraha pozvala Mel k soudu a požádala ho, aby svědčil před velkou porotou. Mel ve svých prohlášeních zmínil Marii, která poskytla policii dostatek důkazů, aby Mary do vyšetřování vtáhla.
Uběhl rok a policie se zaměřila na Mary Shoreovou. Poté, co byla vyšetřována a vyslýchána, svědčila před úřady a řekla, že plánovala vraždu Brendy spolu se svým bývalým přítelem Melem. Také vedla policii do Brendova hrobu, který byl vykopán ve dvoře domu. Tělo bylo do té doby špatně rozloženo a nebyly nalezeny stopy krve nebo spermatu, které by se ukázaly jako silné důkazy proti Mel.
Nemohli najít spolehlivé důkazy, policie uzavřela dohodu s Mary. Bylo jí řečeno, že bude obviněna z manipulace s důkazy, z menšího zločinu, pokud by pomohla policii zajistit dostatečné důkazy proti Melovi. Měla na sobě drát podle pokynů policie a potkala Mel. Řekla mu, že Federální úřad pro vyšetřování (FBI) ji honí a že její dům je v prodeji. Mel odpověděl, že se nestará o to, že si dům koupí někdo jiný, protože hrob, který vykopali, nebyl mělký.
Na kazetě, která byla předložena porotě, bylo jasné, že Mel zamumlal slovo „vykopané“. Policie si myslela, že zmínil „hrob“, zatímco vyslovil slovo „bezpečný“. Porota si myslela, že použití slova „bezpečný“ by mohlo být o „bezpečném“ plném šperků. Porota navíc nepovažovala Mariino svědectví za spolehlivé, protože se během svého svědectví opakovaně zasmála. Obrana dále navrhovala, že Marie byla zabijákem a že pravděpodobně zabila Brendu ze žárlivosti.
Protože neexistoval žádný solidní důkaz proti Melovi, porota neměla jinou možnost, než zbavit Mel všech poplatků. Ačkoli Brendovo tělo vykazovalo známky mučení, neexistovaly žádné důkazy, které by mohly vést policii k vrahovi. Brendovi rodiče zemřeli brzy poté, co se její tělo vzpamatovalo. Podle některých jejich rodinných příslušníků a přátel pár zemřel v důsledku srdečního selhání způsobeného ztrátou jejich dcery. Když byl Mel zproštěn obžaloby, soudce napsal upřímný dopis rodičům Brendy s žádostí o omluvu za to, že nedokázal najít vraha své dcery.
Následky
Šest měsíců poté, co byl propuštěn, Mel Ignatow prodal svůj dům, aby získal dostatek peněz na financování své obrany. Brzy se proti němu našli důkazy. Koberec, který pracoval ve Melově starém domě, našel něco, co vypadalo jako plastový sáček pod podlahou. V tašce našel nějaké šperky a několik rolí nevyvinutých filmů. Když byly filmové role vyvinuty, odhalily děsivé scény Mel mučící Brendy. Scény odpovídaly scénám, které dříve popsala Marie.
Pásky také ukazovaly Mel znásilňující Mary ve studené krvi. Melova tvář však nebyla na kazetách jasně viditelná. Přesto policie našla podobnosti mezi vzory vlasů a krtci muže na pásku a těmi Mel.
Mel věděl, že by za stejný zločin nebyl dvakrát souzen. Když se dostal před velkou porotu, přiznal se ke zločinu. Brendův bratr byl během soudu přítomen a Mel se k němu otočil a řekl, že se ujistil, že Brenda dostala pokojnou smrt.
Poté byl Mel obviněn z křivé přísahy. Působil pět let své osmileté věty. Později se pokusil o falešné svědectví, které dal proti Brendinmu zaměstnavateli, což ho přimělo tvrdit, že zaměstnavatel poslal Melovi hrozby smrti. Mel byl odsouzen k devíti letům vězení za křivou přísahu související s tímto případem.
Mel byl konečně propuštěn z vězení v roce 2006. Vrátil se do Louisville a začal žít v domě vzdáleném čtyři kilometry od domu, kde zabil Brendu.
Mediální domy, jako například „MSNBC“ a „CourtTV“, o tomto případu natočily několik dokumentů. Všechny tyto dokumenty zobrazovaly Brendu jako sladkou, jednoduchou a nevinnou dívku, která k ní přitahovala rozsáhlou soucit a nenávist k Mel Ignatowovi. Ignatow zemřel 1. září 2008 po náhodném pádu, který mu zranil hlavu a způsobil mu krvácení. V době jeho smrti mu bylo 70 let.
Rychlá fakta
Narozeniny 26. března 1938
Národnost Američan
Slavní: VraziAmeričtí muži
Zemřel ve věku: 70 let
Sun Sign: Beran
Také známý jako: Melvin Henry Ignatow
Narozen v: Kentucky
Slavný jako Vrazi
