William Branham byl uznávaný americký křesťanský ministr, jehož následovníky považoval za „muže poslaného od Boha“. On je široce považován za iniciátora a pacesetter po druhé světové válce “uzdravení oživení”, náboženské oživení hnutí, které vzniklo v pozdních čtyřicátých létech a pokračoval dobře do padesátých lét. V polovině 20. století byl však velmi populární, poněkud kontroverzní náboženskou postavou, a jeho následovníci ho postavili do středu kultu osobnosti letnic. Narodil se jako dospívající matka v extrémní chudobě a tvrdil, že k určitým nadpřirozeným událostem došlo v době jeho narození, což naznačovalo, že nebyl obyčejným dítětem, ale někoho zvláštního, kterého poslal sám Pán. Mnoho příběhů týkajících se jeho raného života znělo fantasticky a bizarně, ale pro jeho následovníky bylo jeho slovo konečnou pravdou. Z dětství měl prorocké vidění a slyšel, jak mu Bůh přikazuje. Smrt jeho bratra v mladém věku ho hluboce zasáhla a on zintenzívnil své hledání Boha. Jeho život se dramaticky změnil po jeho prvním vystavení letnicím a uvědomil si, že jeho životním účelem bylo pomáhat lidem skrze léčení víry a šířením Božího učení.
Dětství a raný život
Narodil se 6. dubna 1909 v okrese Cumberland v Kentucky. Byl nejstarším z deseti dětí narozených Charlesi a Elle Branhamové. Jeho rodiče byli drobní zemědělci a byl vychován v extrémní chudobě. Skutečnost, že jeho otec byl alkoholik, přispěla k jeho bídě.
Branham později prohlásil, že v době jeho narození letělo do místnosti světlo a několikrát obešlo místnost, pak se zastavilo nad postelí a vznášelo se nad novou matkou a dítětem. Bylo to znamení, že on, chlapeček, byl předurčen k tomu, aby v životě provedl něco velkého.
Chlapec prožil nadpřirozené vize a zaslechl s ním „hlasy“. Jako malé dítě prožil hlas, který mu řekl, aby se zdržel pití a kouření, protože Bůh pro něj plánoval práci, která bude dělat, až bude starší.
Kariéra
V 19 letech odešel z domova a začal pracovat na ranči v Arizoně. Potom jeho bratr zemřel a William ve svém zármutku a zmatku začal hledat Boha.
Při hledání odpovědí na těžké životní otázky se vydal směrem k Bohu a začal navštěvovat První letniční baptistický kostel v Jeffersonville. Během této doby také vážně onemocněl a věřil, že umírá. Když byl v nemocnici, zaslechl opět hlasové volání. V zoufalství žít řekl Bohu, že pokud jeho život ušetří, bude kázat evangelium.
Jakmile byl tento slib Bohu uzdraven, rychle se uzdravil, a tak se vydal na svou duchovní cestu, aby šířil učení dobrého Pána k masám. Začal kázat evangelium a pořádal modlitební setkání za nemocné. Přesvědčil mnoho lidí, aby se obrátili.
V roce 1933 zažil řadu vizí, které mu předem řekly o vzestupu nacismu, fašismu a komunismu. Ve stejném roce postavil kostel, který původně nazýval „letničním svatostánek“, který později změnil na „Branham Tabernacle“. Do roku 1946 sloužil jako ministr tohoto kostela.
Svou práci jako léčitel víry začal v roce 1946. Jeho léčebné služby, byť kontroverzní, se mezi masy staly velmi populární. Rok 1946 je historiky obecně považován za začátek moderního uzdravení léčení. Podle Branhama přijal v květnu 1946 andělskou návštěvu.
Zapojil se do letničních skupin Jednoty a vedl s nimi několik léčebných kampaní. V roce 1947 potkal Gordona Lindsaye, který se stal jedním z jeho největších propagátorů a pomohl propagovat jeho díla.
Tvrdil, že prostřednictvím svých služeb uzdravil velké množství lidí, ale jeho tvrzení je velmi sporné. Několik lidí, které údajně vyléčil, bylo později ohlášeno, že zemřeli, a tak byla zpochybněna jeho důvěryhodnost léčitele.
V roce 1951 byl americký kongresman William Upshaw, který byl dlouho zmrzačen, zázračně uzdraven na Branhamově setkání a stal se jeho horlivým následovníkem. Mnoho dalších, včetně ministrů církví, kteří s ním pracovali, svědčilo o tom, že Branham byl skutečně požehnán zázračnými schopnostmi mysli.
Jeho kariéra se však začala končit padesátými léty a stal se více kontroverzní postavou. Na podporu své rodiny pokračoval ve své činnosti v Arizoně. V roce 1964 měl vizi jízdy na západ slunce a věřil, že to je známka toho, že brzy zemře.
Osobní život a odkaz
V roce 1934 se oženil s Amelií Hope Brumbachovou. Pár měl dvě děti, Williama a Sharona. Bohužel jeho žena a dcera dítěte zemřely při povodni v roce 1937.
V roce 1941 se oženil znovu s Medou Marie Broy. Jeho druhá manželka mu porodila další tři děti.
18. prosince 1965 se vracel se členy své rodiny z Tucsonu v Arizoně do Jeffersonville, když měl auto, na kterém cestoval, čelní srážku s jiným autem. Při nehodě byl vážně zraněn a 24. prosince 1965 zemřel na Štědrý den.
Jeho následovníci byli šokováni jeho předčasnou smrtí a doufali v jeho vzkříšení. I když se jeho pohřeb konal 29. prosince, jeho pohřeb byl odložen na dlouhou dobu, protože jeho následovníci nemohli uvěřit, že jejich milovaný kazatel je skutečně opustil. Nakonec byl pohřben 11. dubna 1966.
Rychlá fakta
Narozeniny 6. dubna 1909
Národnost Američan
Slavní: Američtí vůdci MenAries
Zemřel ve věku: 56 let
Sun Sign: Beran
Také známý jako: William Branham
Narodil se v: Cumberland County
Slavný jako Americký křesťanský ministr
