Wallace Hume Carothers byl americký chemik, který vynalezl nylon a neopren. Jméno Wallace Carothers vyniká ze seznamu největších světových vynálezců. Jeho příspěvky k organické chemii byly uznány za vynikající a navzdory relativně krátkému času na své produktivní úspěchy se stal lídrem ve svém oboru se záviděníhodnou mezinárodní reputací. Byl to skvělý vědec, ale melancholický muž, který byl nejšťastnější z centra pozornosti a ve své laboratoři udeřil.Carothers udělal průlom, který by změnil samotnou strukturu moderního světa. Carothers to nazvali nylonem a díky jeho nesčetným účelům byl zodpovědný za průmyslovou revoluci 20. století. Oblečení, lana, zbraně a stroje se daly vyrobit z této všestranné a odolné první formy plastu. Byl to materiál, který spojencům pomohl vyhrát druhou světovou válku a dokonce i nyní nás obklopuje nylon a jeho vedlejší produkty. Přesto jeho vynálezce nikdy nežil, aby viděl pozoruhodný dopad nylonu. Carothers byla mučená duše, která se snažila vyrovnat se se svými milovanými zkumavkami a vzala si svůj život ve věku pouhých 41 let.
Dětství a raný život
Carothers se narodil 27. dubna 1937 v Burlingtonu v Iowě. Wallace Carothers byl prvním vědcem v rodině.
Jeho otec Ira Hume Carothers vyučoval na venkovské škole. Později vstoupil do oblasti komerčního vzdělávání a po dobu čtyřiceti pěti let se zabýval touto prací jako učitel a viceprezident na obchodní škole hlavního města v Des Moines v Iowě.
Jeho matka Mary Evalina McMullinová z Burlingtonu v Iowě měla v prvních letech Carothersova života silný vliv a vedení.
Carothers byl zvláště oddaný své sestře Isobel. Její smrt v lednu 1936 pro něj byla šokem a nikdy se nedokázal zcela smířit se ztrátou.
Carothers byl nejstarší ze čtyř dětí. Jeho vzdělání začalo na veřejných školách v Des Moines v Iowě, kde se jeho rodiče přestěhovali, když mu bylo pouhých pět. V roce 1914 absolvoval Severní střední školu. Jako rostoucí chlapec měl chuť pracovat i hrát. Užíval si nástrojů a mechanických věcí a experimentováním trávil hodně času.
Jeho školní práce byla charakterizována důkladností. Jeho zvykem bylo nechat žádný úkol nedokončený nebo nedbalý.
Na podzim roku 1914 vstoupil na Obchodní vysokou školu hlavního města a v červenci 1915 promoval v účetních a sekretářských osnovách, přičemž zabral podstatně méně času než průměr.
Kariéra
V září 1915 nastoupil na Tarkio College, Tarkio, Missouri, aby se věnoval vědeckému kurzu, a současně přijal pozici asistenta v obchodním oddělení.
V této funkci pokračoval dva roky a poté byl asistentem v angličtině, i když se specializoval na chemii od doby, kdy vstoupil na vysokou školu.
Během první světové války byl vedoucí oddělení chemie, Dr. Arthur M. Pardee, povolán do jiné instituce a Tarkio College shledala nemožným zajistit plně vybaveného učitele chemie. K převzetí výuky byli jmenováni Carothers, kteří dříve absolvovali všechny nabízené kurzy chemie.
V roce 1920 opouští Tarkio College a titul bakaláře přírodních věd. V létě 1921 se zapsal na katedru chemie University of Illinois, kde v roce 1921 splnil požadavky na magisterský titul.
Jeho bývalý instruktor na Tarkio College, tehdejší vedoucí chemického oddělení na University of South Dakota, si přál mladého instruktora, který by vedl kurzy analytické a fyzikální chemie, a během let 1921-1922 měl štěstí v zajištění Carothers pro tuto pozici.
Do Jižní Dakoty odešel pouze s úmyslem zajistit dostatečné finanční prostředky, aby mu umožnil dokončit postgraduální práci, ale pečlivá a adekvátní příprava jeho kurzů, stejně jako péče o studenty pod jeho vedením, ukázala, že může být velmi úspěšný učitel chemie.
Vrátil se na University of Illinois v roce 1922, aby dokončil studium na doktorátu filozofie, který obdržel v roce 1924. Jeho hlavní práce byla v organické chemii s prací pod vedením Dr. Rogera Adamse, o katalytické redukci aldehydů s platinovým oxidem platiny a na vliv promotorů a jedů na tento katalyzátor při redukci různých organických sloučenin. Jeho nezletilými byla fyzikální chemie a matematika.
V letech 1920-1921 byl asistentem jednoho semestru v anorganické chemii a jednoho semestru v organické chemii.
V letech 1922-1923 byl výzkumným asistentem a v letech 1923-1924 byl držitelem Carr Fellowship, nejvyššího ocenění, které v té době nabídlo ministerstvo chemie v Illinois.
Při maturitě ho zaměstnanci považovali za jednoho z nejúžasnějších studentů, kterým byl doktorát kdy udělen. Volné místo na pracovišti chemického oddělení na University of Illinois mu umožnilo jmenovat ho na podzim roku 1924 instruktorem organické chemie. V této funkci pokračoval s neobvyklým úspěchem dva roky, vyučoval kvalitativní organickou analýzu a dva kurzy organické laboratoře, jeden pro studenty předškolního věku a druhý pro chemiky.
V roce 1926 Harvardská univerzita potřebovala instruktora organické chemie. Po pečlivém průzkumu dostupných kandidátů z různých univerzit v zemi byl vybrán Carothers. V této nové pozici vyučoval v prvním roce kurz experimentální organické chemie a pokročilý kurz strukturální chemie a ve druhém roce přednášel a laboratorní výuku elementární organické chemie.
V roce 1928 společnost du Pont dokončila plány na zahájení nového programu základního výzkumu ve své centrální laboratoři, experimentální stanici ve Wilmingtonu, Delaware. Carothers byl vybrán, aby vedl výzkum v organické chemii.
Hlavní díla
To bylo jeho objev, že to bylo možné přidat chlorovodík k monovinylacetylene s tvorbou 2-chlor-i, 3-butadiene, nazvaný chloropren. Tato látka je strukturně analogická s isoprenem, ale polymerizuje několik stokrát rychleji a vede k produktu mnohem lepšímu než všechny dříve známé syntetické kaučuky. Carothersova práce položila základ pro vývoj komerčního produktu, který našel široké průmyslové využití a který se prodává jako neopren, jinými chemiky a chemickými inženýry du Pont Company.
Zkoumal prostředky, kterými by mohly být připraveny polymery strukturně analogické celulóze a hedvábí, a syntetizoval velké množství. Tyto materiály tvořily první zcela syntetická vlákna se stupněm pevnosti, orientace a ohebnosti srovnatelné s přírodními vlákny. Toto šetření vedlo du Pont k založení továrny v Seafordu v Delaware, která stála nahoru o osm milionů dolarů, na výrobu nové textilní příze známé jako nylon.
Ocenění a úspěchy
V roce 1929 byl zvolen docentem časopisu Journal of American Chemical Society.
Jeho úspěchy byly uznány jeho zvolením do Národní akademie věd v roce 1936 - prvního organického chemika spojeného s průmyslem, který byl zvolen do této organizace.
Osobní život a odkaz
21. února 1936 se oženil s Helen Everett Sweetman z Wilmingtonu, Delaware. Dcera Jane se narodila 27. listopadu 1937 po smrti Carothersů.
Carothers spáchal sebevraždu 29. dubna 1937. V roce 1937 jeho sestra náhle zemřela a tato ztráta ho uvrhla do deprese, což nakonec vedlo k jeho sebevraždě.
Rychlá fakta
Narozeniny 27. dubna 1896
Národnost Američan
Zemřel ve věku: 41 let
Sun Sign: Býk
Také známý jako: Wallace Hume Carothers
Narodil se v: Burlington, Iowa, Spojené státy americké
Slavný jako Vynálezce neoprenu a nylonu
