Valdas Adamkus byl prezidentem Litvy na dvě funkční období, od roku 1998 do roku 2003 a znovu od roku 2004 do roku 2009. Jeho zvolení do předsednictví v jeho prvním funkčním období bylo pro mnohé překvapením, protože většinu svého života strávil mimo Litvu, když uprchl země během druhé světové války. Vždy se však zajímal o litevské politické aktivity. Jako mladý muž se Adamkus aktivně účastnil podzemních aktivit proti první sovětské okupaci. Jako součást hnutí odporu za nezávislost Litvy publikoval a šířil podzemní noviny „Jaunime, budek!“ (Mládež, buď na stráži!). Poté, co se přestěhoval do Spojených států, dokončil své vzdělání jako stavební inženýr a začal pracovat pro Agenturu pro ochranu životního prostředí USA (EPA). Jako muž se silným svědomím a morálními hodnotami působil ve veřejném a politickém životě litevské expatriované komunity, zatímco žil v USA a organizoval protesty proti okupaci Litvy. V průběhu let často navštěvoval Litvu a začal se aktivně zajímat o politiku země. Nakonec se přestěhoval zpět do své vlasti a ucházel se o předsednictví. On vyhrál volby a se stal prezidentem Litevské republiky v roce 1998. Dokázal být populárním prezidentem a vyhrál druhé funkční období ve zvláštních volbách konaných v roce 2004.
Dětství a raný život
Narodil se v romské katolické rodině v Kaunasu 3. listopadu 1926. Jeho otec byl jedním z prvních vedoucích litevské školy leteckých sil v Litevské republice a jeho matka pracovala na ministerstvu spojů.
Studoval na gymnáziu Ausra (Dawn) v Kaunasu.
Jako mladý muž se zapojil do hnutí odporu za nezávislost Litvy; publikoval a šířil podzemní noviny „Jaunime, budek!“ (Mládež, buďte na stráži!).
V roce 1944 se se svou rodinou na krátkou dobu přestěhoval do Německa a poté se vrátil do Litvy, kde vstoupil do obranného týmu pro vnitřní obranu a bojoval proti sovětské armádě. Howeve, on byl spolu se svou rodinou nucen uprchnout ze země během druhé světové války kvůli obtížné politické situaci.
Studoval na mnichovské univerzitě v Německu a později emigroval do Spojených států v roce 1949.
Kariéra
Během padesátých let působil jako vyšší důstojník bez pověření u vojenské zpravodajské jednotky americké armády 5. armádní rezervy. V roce 1961 také pokračoval ve studiu a v roce 1961 promoval jako stavební inženýr na Illinois Institute of Technology.
V roce 1958 se stal místopředsedou kulturní a politické federace SANTARA-SVIESA, veřejné organizace litevských emigrantů liberální orientace, kterou zastával do roku 1965. V roce 1967 se stal jejím předsedou.
Navzdory tomu, že nežil v Litvě, byl upřímně znepokojen svou domovinou a jejími občany a spolupracoval s kolegy z litevských Američanů, aby vyjádřil obavy z probíhajících deportací Litevců na Sibiř sovětem a dalších sovětských aktivit v okupované Litvě.
Když byla v roce 1970 založena Agentura pro ochranu životního prostředí Spojených států (EPA), nastoupil do agentury v Cincinnati. Nakonec byl prezidentem Ronalda Reagana krajským správcem a byl pověřen veškerým vzduchem, vodou, nebezpečným odpadem a dalšími programy na kontrolu znečištění v Illinois, Indianě, Michiganu, Minnesotě, Ohiu a Wisconsinu.
Navštívil Litvu v roce 1972 jako člen oficiální delegace ze Spojených států, která se účastnila ekologické konference v Moskvě. Byla to jeho první návštěva za téměř 30 let. Jeho starost o jeho vlast vlastně na něj hlodala a v příštích několika letech podnikal časté výlety do Litvy.
V roce 1997 odešel z EPA poté, co sloužil organizaci téměř tři desetiletí. Jeho proslulá kariéra zde byla náležitě oceněna a od prezidenta Clintona obdržel blahopřejný dopis.
Po odchodu do důchodu se přestěhoval zpět do Litvy a začal se hluboce zapojovat do politiky země. V roce 1998 se rozhodl kandidovat na předsednictví a někteří ho kritizovali, protože byl ze země na velmi dlouhou dobu. Litevské soudy však rozhodly ve svůj prospěch a poté, co se vzdal svého amerického občanství, byl považován za způsobilého kandidovat na předsednictví.
Ve volbách porazil Artūra Paulauskase a 26. února 1998 převzal úřad prezidenta Litvy. Jako prezident propagoval demokracii v bývalých sovětských východoevropských a asijských národech a během ukrajinské politické krize působil jako jeden z prostředníků. byl nakonec vyřešen po konání nových voleb.
Ukázal se jako velmi účinný vůdce, který se o občany skutečně staral a stal se populární mezi masy. Neočekávaně však ztratil prezidentské volby v roce 2003 do Rolandas Paksas.
Paksas byl obviněn a odvolán z prezidentského úřadu v dubnu 2004 po prezidentském skandálu, když se ukázalo, že udělil občanství hlavnímu dárci kampaně.
V roce 2004 znovu zvítězil v prezidentských volbách a byl 12. července 2004 znovu zvolen do funkce. Ve druhém funkčním období opět prokázal své hvězdné vůdčí schopnosti.
V roce 2009 odstoupil poté, co sloužil maximálně dvěma prezidentským podmínkám povoleným litevskou ústavou.
Ocenění a úspěchy
Americký prezident Reagan mu v roce 1985 udělil Cenu Distinguished Executive Presidential Rank Award - nejvyšší pocta, kterou lze dát státnímu úředníkovi.
Poté, co odešel z agentury, obdržel cenu Distinguished Career Award od administrátora EPA Carol Brownerové.
V roce 2005 obdržel zvláštní třídu Grand Cross za zásluhy o Spolkovou republiku Německo.
Osobní život a odkaz
V roce 1951 se oženil s Almou Nutautaitė. Poté, co se stal prezidentem, se jeho žena zapojila do charitativních aktivit, zejména litevských sociálních programů zaměřených na blaho dětí. V roce 1999 otevřela nadaci, Charitativní a podpůrný fond Alma Adamkienė.
Drobnosti
Tento bývalý litevský prezident hovoří plynně v pěti jazycích - litevštině, polštině, angličtině, ruštině a němčině.
Rychlá fakta
Narozeniny 3. listopadu 1926
Národnost Litevština
Sun Sign: Štír
Slavný jako Bývalý litevský prezident
Rodina: Manžel / manželka: Alma Adamkienė Další fakta: Ocenění prezidenta USA za významnou federální civilní službu (1985) Velký kříž Řádu sokola - Island (1998) Příjemce řádu svobody - Ukrajina (2009)
