Thomas Clark Durant byl americký investor a železniční manažer. On hrál klíčovou roli ve vytvoření první železnice, která zahrnovala západní Spojené státy. V roce 1869 působil jako viceprezident železnice Union Pacific (UP), když byl spojen s centrálním Pacifikem na Promontory Summitu v Utahu. Zřídil finanční strukturu, která vyústila v skandál Crédit Mobilier. Durant, původně z Massachusetts, se stal extrémně úspěšným promotérem tím, že vytvořil železnice na středozápadě. Po založení UP v roce 1862 po kongresu byl John A. Dix jmenován prezidentem a Durantem viceprezidentem společnosti. Durant měl na starosti správu a získávání finančních prostředků. Za pomoci peněz, ke kterým měl v té době přístup, zajistil v roce 1864 přechod zákona, který rozšiřoval pozemkové granty a koncese, které byly přiděleny železnici. Zřídil se a původně měl na starosti Crédit Mobilier of America, ale bratři Oliver a Oakes Ames od něj odradili kontrolu nad společností. Durant pokračoval ve službě v ředitelství Pacifiku Unie a agresivně obhajoval železnici, dokud nebyl spojen s RR v Tichomoří. Následně byl nucen rezignovat.
Dětství a raný život
Thomas C. Durant se narodil 6. února 1820 v Lee v Massachusetts v USA a byl synem Thomase Duranta a Sybil Durant. Měl alespoň dva bratry, Charles Wright Durant a William F. Durant.
Vystudoval lékařskou fakultu na Albany Medical College, odkud v roce 1840 absolvoval cum laude. Vystudoval krátkou dobu pomocného profesora chirurgie, než úplně opustil obor medicíny.
Kariéra
Poté, co opustil medicínu, Thomas C. Durant vstoupil do společnosti svého strýce na export obilí společnosti Durant, Lathrop and Company v New Yorku jako ředitel. Během práce v obchodu s prérijní pšenicí si Durant uvědomil nutnost lepšího způsobu vnitrozemské dopravy a rozhodl se vstoupit do železničního průmyslu.
Svou kariéru začal v železničním průmyslu jako makléř pro železnici Chicago a Rock Island Railroad. Během tohoto období se setkal s Henrym Farnamem, jeho budoucím partnerem.
Společně založili smluvní společnost pojmenovanou Farnam a Durant. V roce 1853 získali provizi získávání finančních prostředků a dohledu nad výstavbou nedávno pronajaté Mississippi a Missouri Railroad (M&M). Dále sbírali hlavní pozemkové granty na výstavbu první železnice Iowy, která spojila Davenport na řece Mississippi s radou Bluffs na řece Missouri.
Hlavním lákadlem M&M byl dřevěný železniční most přes řeku Mississippi, jehož stavba byla dokončena v roce 1856. Když se s mostem střetl parní člun, provozovatelé lodí podali žalobu požadující, aby byl most zbořen.
Thomas C. Durant a jeho partneři získali službu soukromého právníka Abrahama Lincolna (budoucího 16. prezidenta USA), který by obhajoval most u soudu. Tato známost by se později ukázala jako výhodná pro Durant, protože v roce 1862 si prezident Lincoln vybral Durantův odborový Pacifik a jeho základnu operace, Radu Bluffs, Iowa, aby sloužil jako výchozí bod první transkontinentální železnice.
Získal nemilosrdný obraz a neměl žádné pochybnosti o manipulaci s přáteli i nepřáteli pro jeho vlastní výhodu. Během svého působení ve funkci generálního agenta pro východní divizi UP byl Durant zodpovědný za shromažďování finančních prostředků, získávání zdrojů a zajišťování přijetí příznivých vnitrostátních právních předpisů.
Zajistil nejen to, že jeho společnost dostane velkou část půdy z kongresové dotační distribuce 100 milionů veřejných akrů, ale také rozhodně reagovala na neschopnost tichomořského svazu Unie najít kupce významných zásob po přijetí Tichomořského železničního aktu z 1862, který diktoval, že obchodní podíly by byly omezeny na 200 akcií na osobu.
Thomas C. Durant nabídl investovat nezbytných 10% zálohy na akcie a oslovil makléře a obchodníky v oblastech New Yorku a Philadelphie poté, co mu bylo sděleno, že mu bude později odškodněna. Nakonec se mu podařilo obchodovat s 2,18 miliony dolarů ze zásob UP s předplatiteli.
Mezitím uměle zvýšil hodnotu svých zásob M&M šířením pověsti, že s tím spojí Transcontinental Railroad. V tajnosti koupil konkurenční železniční tratě a následně prohlásil, že k této trati bude připojena transkontinentální železnice.
Smluvní strany obdržely platby od vlády za každou vybudovanou trať. Z tohoto důvodu Durant ignoroval své inženýry a vydal pokyny, jak postavit další stopy ve velkých oxbows.
V prvních dvou a půl letech se UP nerozšířilo na 64 km od Council Bluffs. Protože však federální vláda v té době pracovala s občanskou válkou, Durantova společnost to dokázala bez jakýchkoli následků. Během války, Durant nashromáždil více bohatství tím, že byl pašerák pašované bavlny od Confederate států.
Nepochybně nejhorší kriminální činností Durantovy kariéry bylo založení Crédit Mobilier of America. V březnu 1864 Durant a jeho partner, podnikatel George Francis Train, koupili Pennsylvania Fiskální agenturu a přejmenovali ji na Crédit Mobilier. Společnost byla jedním z prvních podniků, které ziskovým způsobem využily nové finanční struktury s ručením omezeným.
V roce 1864 začala Crédit Mobilier dohlížet na stavební smlouvy UP. Thomas C. Durant přesvědčil Kongres, aby zvýšil objem pozemkových grantů o 100% z toho, co železnice původně dostalo, a poté našel kupce pro některé z těchto zemí, zbytek si ponechal.
Původní odhad výstavby linie Pacifiku Unie správně odvodil cenu kolem 30 000 dolarů za kilometr trati. Crédit Mobilier zvýšila náklady o 100%. Durant a někteří z jeho partnerů tento rozdíl zpronevěřili.
Zatímco lidé ve společnosti měli podezření, příliš se bojili, aby se k nim s těmito obviněními přiblížili. Durantův život jako prominentní lupič baronu Unie Pacifiku a Crédit Mobilier netrval dlouho.
Nakonec Oliver a Oakes Ames, podnikatelé, kteří investovali do Crédit Mobilier a Union Pacific, podali v květnu 1867 žalobu proti Durantovi a propustili ho z Crédit Mobilier. Americký prezident Ulysses S. Grant byl propuštěn z Pacifiku Unie.
Během paniky roku 1873 ztratil značné množství svého majetku. Poté, co prodal zbytek své akcie v Union Pacific, založil Durant novou železniční společnost Adirondack Railroad. V posledních 12 letech svého života se musel vypořádat s několika soudními procesy ze strany zmatených partnerů a investorů.
Rodinný a osobní život
Thomas C. Durant se oženil s Hannah Heloise Trimbleovou. Pár měl spolu dvě děti. Jejich nejstarší, syn jménem William West Durant (1850-1934), se stal architektem. Jejich dcera Héloïse Durant Rose (1853–1943) byla básníkem, dramatikem a kritikem.
V roce 1873 požádal Durant své děti, aby se vrátili domů, aby mu mohli pomoci získat zpět rodinné bohatství v divočině Adirondack, kde získal půl milionu akrů půdy. Plánoval zřídit turistické místo a také útěk pro bohaté. William vytvořil architektonické návrhy projektu a hrál klíčovou roli při založení první architektury Velkého tábora.
Vilémovy tábory Pine Knot, Uncas a Sagamore byly zakoupeny od dua otce a syna Collisem P. Huntingtonem, J. P. Morganem a Alfredem Vanderbiltem.
Smrt a dědictví
5. října 1885 Thomas C. Durant zemřel ve věku 65 let ve Warren County v New Yorku. Je pohřben na Green-Wood Cemetery v Brooklynu v New Yorku.
V beletrii
V seriálu AMC „Hell on Wheels“ (2011–16) hraje Durant irský herec Colm Meaney.
Rychlá fakta
Narozeniny 6. února 1820
Národnost Američan
Slavní: InvestořiAmeričtí muži
Zemřel ve věku: 65 let
Sun Sign: Vodnář
Také známý jako: Thomas Clark Durant
Born Country Spojené státy
Narozen v: Lee, Massachusetts, Spojené státy americké
Slavný jako Investor
Rodina: Manžel / manželka -: Hannah Heloise Trimble otec: Thomas Durant matka: Sybil Durant sourozenci: Charles Wright Durant, William F. Durant děti: Héloïse Durant Rose, William West Durant Úmrtí: 5. října 1885 místo úmrtí: Warren County Stát USA: Massachusetts Další fakta vzdělání: Albany Medical College
