Thomas Clarkson byl anglický abolicionista, jeden z prvních efektivních publicistů anglického abolicionistického hnutí a vedoucí bojovník proti obchodu s otroky v Britské říši. Narodil se v Cambridgeshire v rodině finančně bohatých a chtěl se stát ctihodným jako jeho otec John Clarkson, který byl také ředitelem Wisbechského gymnázia, kde Thomas zahájil školu. Vynikající student, promoval na St. John's College v Cambridge. Po stopách svého otce se chystal připojit k Andělské církvi a byl vysvěcen jako jáhen, ale nikdy nepostupoval podle pokynů kněze. Poté, co se účastnil soutěže o psaní esejů v latině, věřil, že má duchovní zkušenost. Tématem eseje byla „Anne liceat invitos in servitutem dare“ (Je dovoleno zotročit nesouhlasné?) A vyhrál soutěž. Při zkoumání se dozvěděl o odporné profesi obchodu s otroky a nelidském pojetí otroctví. Dalších 61 let svého života strávil snahou zrušit otroctví od Britů a nakonec evropské společnosti. Jeho oddaná kampaň byla odměněna schválením zákona o obchodu s otroky v roce 1807.
Dětství a raný život
Thomas Clarkson se narodil 28. března 1760 ve Wisbechu v Cambridgeshire u Rev. John Clarkson a Anne. John Clarkson byl anglikánským knězem a ředitelem gymnázia ve Wisbechu.
Thomas získal základní vzdělání na Wisbechově gymnáziu, odkud v roce 1775 odešel do St. Paul's School v Londýně. V roce 1783 promoval na St. John's College v Cambridge v B.A. stupeň.
Kariéra
Po absolvování Thomas Clarkson zůstal v Cambridge, aby následoval kroky svého otce a vstoupil do anglikánské církve. V roce 1783 byl vysvěcen jako jáhen, ale nikdy nepostupoval podle pokynů kněze.
V roce 1785 organizoval prorektor kancléřské univerzity Peter Peckard soutěž v latinské eseji na téma „Anne liceat invitos in servitutem dare“ (Je dovoleno zotročit nesouhlasné?).
Thomas Clarkson se s tématem příliš neznal, začal zkoumat a natáhl ruku na knihu Anthonyho Benezeta o stejném tématu. S dalším výzkumem pochopil děsivé reality obchodu s otroky a otroctví.
Stále se nespokojil s jeho výzkumem, začal rozhovory s lidmi, kteří měli jakoukoli zkušenost s otroctvím. Poté, co tyto zkušenosti zahrnul do své eseje, předal je univerzitě a získal cenu.
Když cestoval zpět do Londýna na záda, zastavil se ve Wadesmillu a zažil duchovní zjevení od Boha. Věřil, že někdo by měl ukončit toto zlo a od tohoto okamžiku věnoval svůj život této věci.
V roce 1786 přeložil svou esej do brožury v angličtině pro širší publikum a pojmenoval ji „Esej o otroctví a obchodu s lidským druhem, zejména Afrikou, přeloženou z latinské disertace“.
Esej získal nárok a důležitost a brzy se setkal s dalšími vedoucími kampaněmi proti obchodu s otroky, včetně Jamese Ramsaye, Granville Sharpa a dalších nonkonformistů.
Ze svých nových známých se dozvěděl, že hnutí proti otroctví, iniciované Quakery, získává na síle už léta - v roce 1783 skupina 300 Quakers podepsala první petici proti obchodu s otroky a předložila ji parlamentu.
V roce 1787 založilo 12 mužů, včetně Thomase Clarksona, Výbor pro zrušení afrického obchodu s otroky. Z 12 členů bylo devět Quakers a zbytek byli anglikáni - Clarkson byl jedním ze tří. Granville Sharp byl zvolen předsedou.
Clarksonovou hlavní úlohou ve výboru bylo shromažďování důkazů proti obchodu, ale protože to bylo legální a vysoce ziskové, čelil přísné opozici, když se pokoušel lidi vzdělávat o této zlé praxi.
Zjistil, že Liverpool je hlavní základnou obchodů s otroky a cestoval tam, aby shromažďoval důkazy a zvyšoval povědomí. Úzce unikl ze svého života, když se ho skupina námořníků pokusila zavraždit.
Jeho další kampaň byla v Manchesterském kostele, kde byl jeho projev tak úspěšný, že fungoval jako katalyzátor kampaně proti otroctví ve městě. V roce 1787 vydal brožuru „Souhrnný pohled na obchod s otroky a pravděpodobné důsledky jeho zrušení“.
Jeho mise ho zavedla do přístavu v Bristolu, kde mu majitel hospody Seven Stars poskytl veškeré informace, které mohl potřebovat. Při dalším cestování potkal dva chirurgy, kteří byli na mnoha plavbách na palubě otrokářských lodí. Vypočítali své zkušenosti a také tyto informace byly použity v kampani.
Během dvou let shromažďování důkazů cestoval přes 35 000 mil na koni a vedl rozhovor s asi 20 000 námořníky. Jako důkaz také vzal četná zařízení (železná pouta, pouta na nohy, značková žehlička, šrouby), které byly použity k zachycení a mučení otroků.
William Wilberforce byl anglikán a poslanec, který otevřeně mluvil proti otroctví v parlamentu pomocí Clarksonových důkazů. William v roce 1791 představil účet, který zrušil obchod s otroky, ale to nebylo schváleno. Jejich kampaň utrpěla další neúspěch, když vypukla válka s Francií.
Thomas Clarkson odešel z kampaně v roce 1794 kvůli jeho selhání zdraví, ale vrátil se s plnou silou a optimismem v 1804 po válce. Tentokrát však jeho hlavní důraz kladl na lobování poslanců za podporu parlamentní kampaně.
Jeho úsilí konečně přineslo ovoce přijetím zákona o obchodu s otroky v roce 1807. Zákon také vyzval britské námořnictvo, aby tento zákon prosadilo a dodržovalo. S tímto úspěchem vzal svou kampaň do zbytku Evropy.
V roce 1823 pomáhal při založení Společnosti pro zmírnění a postupné zrušení otroctví. Cestoval více než 10 000 kilometrů a vytvořil propojení mezi bezpočtem nově vytvořených společností proti otroctví.
Jeho úsilí nebylo zbytečné, protože parlament obdržel 777 peticí za úplnou emancipaci otroků. V důsledku veřejného tlaku byl zákon o otroctví přijat v roce 1833; to nařídilo kompletní emancipaci v britských koloniích 1838.
Hlavní díla
Největším úspěchem Thomase Clarksona bylo přijetí zákona o otroctví v roce 1833, což bylo většinou možné díky jeho rozsáhlým kampaním. Podílel se také na založení Společnosti pro zrušení obchodu s otroky (také známý jako Společnost pro zrušení obchodu s otroky).
Ocenění a úspěchy
V roce 1785 byl hraběti z Portmore Thomas Clarkson udělen titul domácí kaplan.
Osobní život a odkaz
Thomas Clarkson se oženil s Catherine Buck v 1796 a oni byli požehnáni synem, Thomas (Jr.), stejný rok.
26. září 1846 zemřel v Playfordu v Suffolku a byl pohřben v kostele Panny Marie.
Rychlá fakta
Narozeniny 28. března 1760
Národnost Britové
Slavní: Humanitární filantropové
Zemřel ve věku: 86 let
Sun Sign: Beran
Narozen v: Wisbech
Slavný jako Abolitionist
Rodina: sourozenci: John Clarkson Úmrtí: 26. září 1846 místo úmrtí: Playford, Suffolk Zakladatel / spoluzakladatel: Společnost pro uskutečnění zrušení obchodu s otroky Další údaje: Vzdělání St John's College, Cambridge, Wisbech Grammar School, University z Cambridge
