Theodore William Richards byl americký vědec, který získal Nobelovu cenu za chemii z roku 1914 za svou práci na atomových hmotnostech chemických prvků. Bylo to přirozené, že se narodil významným rodičům a našel si místo mezi velikány. Později své rodiče připisuje za povzbuzení a pomoc mu na cestě k úspěchu. Věda ho prosila ve velmi malém věku a on ji zase sledoval až do posledního dechu. Akademicky byl výjimečný student, který získal řadu stipendií a vyznamenání. Pro někoho, kdo neměl formální vzdělání až do věku 14 let, získal doktorát v době, kdy mu bylo 20 let. Po ukončení akademie se stal učitelem a výzkumníkem na Harvardské univerzitě a zůstal tam po většinu své kariéry. Během své kariéry obdržel mnoho čestných titulů a medailí, mezi něž patřil i Harvardský profesor, který byl obdarován jeho jménem. Ačkoli většina jeho práce se zabývala atomovými váhami elementů, jeho nejproduktivnější příspěvky byly v oblasti termochemie a elektrochemie. Ověření konceptu izotopů, stanovení atomových hmotností více než 55 prvků, objev třetího termodynamického zákona a mnoho takových děl je důkazem jeho neocenitelného výzkumu.
Dětství a raný život
Theodore William Richards se narodil 31. ledna 1868 v Germantown v Pensylvánii. Třetí syn a páté dítě Williama Trosta Richards a Anny Matlackové. Jeho rodiče byli velmi nadaní; jeho otec byl známý malíř přímořských scenérií a jeho matka, Quaker básník a autor.
Ve věku 6 let se setkal s Josiahem Parsonsem Cookeem, Jr., profesorem chemie na Harvardské univerzitě, během dovolené na ostrově Rhode Island. Cooke vzbudil zájem malého chlapce o vědu tím, že mu dalekohledem ukázal Saturnovy prsteny.
Základní a střední školu získal doma, protože jeho matka měla pocit, že veřejné vzdělávání bylo zaměřeno na nejpomalejšího studenta ve třídě. Jeho matka ho učila číst, psát, aritmetiku, geografii, historii, hudbu a kresbu až do roku 1483, kdy vstoupil do Haverford College.
O dva roky později, v roce 1885, vystudoval chemii na Haverford College v horní části třídy. Po ukončení studia se zapsal na podzim do Harvardské třídy. Přestože byl nejmladším studentem ve třídě, promoval s nejvyšším vyznamenáním v roce 1886 a získal titul bakaláře umění.
Ve věku 20 let získal v roce 1888 doktorát chemie. Tématem jeho disertační práce bylo stanovení atomové hmotnosti kyslíku vzhledem k vodíku, které mu vydělalo Parkerovo společenství.
Jeho přátelství mu umožnilo cestovat a další rok strávil v Německu, kde pokračoval v postdoktorandské práci pod vedením Viktora Meyera, P. Jannasche, G. Krussa a W. Hempela.
Kariéra
Richardsova práce začala jeho disertační prací v roce 1888, kde studoval atomové hmotnosti kyslíku a vodíku. Prováděl nezávislý výzkum a publikoval články o atomových hmotnostech kyslíku, mědi a stříbra a studoval teplo produkované reakcí dusičnanu stříbrného s roztoky kovových chloridů.
Po návratu z Německa se Richards stal asistentem v chemii (kvantitativní analýza) na Harvardu. V roce 1891 byl jmenován instruktorem a v roce 1894 se stal docentem.
V 1885, jeho mentor Cooke zemřel a on byl poslán k návštěvě laboratoře v Lipsku a Göttingen zlepšit jeho kvalifikaci učit fyzikální chemii. Tehdy se začal formovat jeho zájem o termochemii a elektrochemii.
Na univerzitě v Göttingenu mu byla nabídnuta katedra fyzikální chemie. V roce 1901 ho Harvard nechtěl rozloučit s talentem, jako je Richards.
V roce 1902 byl součástí studie, která zkoumala chování galvanických článků při nízkých teplotách, které vedlo k objevu „Nernstovy věty o tepla“ a „třetího termodynamického zákona“ v roce 1906 Waltherem Nernstem.
V roce 1903 se stal předsedou katedry chemie na Harvardu a zůstal v této funkci až do roku 1911.
Během jeho práce v termodynamice, on si uvědomil několik nedostatků v kalorimetrických metodách, které byly používány. K překonání těchto problémů Richards společně s Lawrence J. Hendersonem a George Shannon Forbesem v roce 1905 vynalezli adiabatický kalorimetr.
V roce 1912 byl jmenován Ervingovým profesorem chemie a ředitelem Wolcott Gibbs Memorial Laboratory. Obě tyto prestižní funkce zastával až do své smrti v roce 1928.
Do roku 1912 jím byly určeny atomové hmotnosti přes 25 prvků, včetně těch, které byly použity pro stanovení dalších atomových hmotností. Navíc, pod jeho vedením, jeho studenti Gregory Baxter a Otto Hönigschmid určili atomové hmotnosti mnoha dalších prvků.
V roce 1914 publikovali Richards a Max E. Lembert studii, která potvrdila, že olovo z radioaktivních minerálů má jinou atomovou hmotnost než neradioaktivní formy. Až do vývoje hmotnostního spektrografu to byl jediný přesvědčivý důkaz izotopů. Byl tedy jedním z prvních chemiků, který ukázal, že prvek může mít různé atomové hmotnosti.
Královská švédská akademie věd jako uznání jeho přesných stanovení atomových hmotností velkého počtu chemických prvků mu v roce 1914 udělila Nobelovu cenu za chemii.
Kromě atomových hmot Richards studoval také atomový a molekulární objem, který formuloval hypotézu stlačitelných atomů, zahřívání roztoku a neutralizace a elektrochemii amalgámů. Představil také velmi užitečná zařízení, jako je křemenný aparát, plnicí zařízení a nefelometr.
Richards působil v Harvardu do výuky i výzkumu až do konce svého života. Mnohé vyznamenání a pocty pokračovaly v cestě jeho výjimečné práci a obětavosti vědám.
Hlavní díla
Během svého života napsal téměř 300 dokumentů o atomových hmotnostech. V roce 1910 vydal také 2 knihy - fikci „Stanovení atomových hmot“ a biografii „Vědecká práce Morris Loeb“ v roce 1913.
Jeho nejznámější studie se zabývaly atomovými hmotnostmi prvků, které tvořily asi polovinu jeho vědeckého výzkumu. On je připočítán s určováním atomové hmotnosti přes 25 elementů, s nejvyšší přesností. Jeho výzkum také vedl k vynálezu adiabatického kalorimetru a nefelometru.
Ocenění a úspěchy
Dostal Davy medaili Královské společnosti (1910), Faradayovu medaili chemické společnosti (1911), Willard Gibbsovu medaili Americké chemické společnosti (1912) a Franklinovu medaili Franklinova institutu (1916).
Velká část jeho výzkumu byla věnována tématu atomových vah, které začalo během jeho let v Haverfordu, za což mu byla udělena Nobelova cena za chemii v roce 1914. Skutečnost, že prvek může mít různé atomové hmotnosti, byl poprvé stanoven jím.
Osobní život a odkaz
Dne 28. května 1896 se oženil s Miriam Stuart Thayerovou, dcerou harvardského profesora Josepha Henryho Thayera. Pár žil v domě poblíž dvorku Harvard College postaveného za finanční pomoci otce Richardsa.
Poprvé se stal otcem 1. února 1889, kdy se narodila jeho dcera Grace. On také zplodil dva syny, William Theodore a Greenough Thayer, oba koho se stali profesory. William vyučoval chemii na Princetonské univerzitě, zatímco Greenough byl architektem, který vyučoval design na Virginia Polytechnic Institute.
Richards zřejmě trpěl chronickými respiračními problémy a byl také sužován depresí. Zemřel 2. dubna 1928 v Cambridge ve státě Massachusetts ve věku 60 let.
Drobnosti
Richards byl první Američan, který získal Nobelovu cenu za chemii a druhý mezi americkými vědci, z nichž první byl Albert A. Michelson v roce 1907.
Jeho mladší sestra Anna Mary Richards Brewster byla úspěšná impresionistická malířka, sochařka a ilustrátorka.
Rychlá fakta
Narozeniny 31. ledna 1868
Národnost Američan
Zemřel ve věku: 60 let
Sun Sign: Vodnář
Také známý jako: Theodore W. Richards
Datum narození: Germantown, Pensylvánie, USA
Slavný jako Chemik
Rodina: Manžel / manželka -: Miriam Stuart Thayer otec: William Trost Richards matka: Anna Matlack děti: Grace, Greenough Thayer, William Theodore Úmrtí: 2. dubna 1928 místo úmrtí: Cambridge USA Stát: Pennsylvania Další fakta vzdělání: Harvard University , Haverford College awards: Davy Medal (1910) Willard Gibbs Award (1912) Nobelova cena za chemii (1914) Franklinova medaile (1916)
