Max Theiler byl jihoafrický americký virolog, který vyvinul vakcínu proti žluté zimnici, za kterou v roce 1951 obdržel Nobelovu cenu za fyziologii nebo medicínu. Byl prvním africkým rodákem nositelem Nobelovy ceny. Narodil se v Pretorii jako syn veterinárního bakteriologa a od mladého věku byl vystaven oboru medicíny. Vystudoval lékařskou fakultu University of Cape Town Medical School a odešel do Londýna za postgraduální práci. Nakonec získal diplom z tropické medicíny a hygieny na London School of Hygiene and Tropical Medicine, po kterém se přestěhoval do Spojených států, aby provedl výzkum na Harvard University School of Tropical Medicine. Poté, co pracoval na problémech spojených s améebskou úplavicí a skusem z krysy, se zaměřil na studium žluté zimnice a začal pracovat na vývoji vakcíny proti nemoci. Po letech důsledného výzkumu úspěšně vyvinul bezpečnou, standardizovanou vakcínu pro tuto nemoc. Úspěch vakcíny mu vynesl mezinárodní uznání a nakonec Nobelovu cenu. Zabýval se také výzkumem horečky dengue a japonské encefalitidy. Je autorem několika vědeckých prací a přispěl do dvou knih „Virové a rickettsiální infekce člověka“ a „Žlutá horečka“.
Dětství a raný život
Max Theiler se narodil 30. ledna 1899 v Pretorii v Jihoafrické republice (dnešní Jižní Afrika), Arnoldu Theilerovi a Emmě. Jeho otec byl přední veterinární bakteriolog. Oba jeho rodiče emigrovali ze Švýcarska.
Navštěvoval Pretoria Boys High School. V mladém věku byl vystaven lékařskému oboru a v roce 1916 se zapsal na lékařskou fakultu University of Cape Town Medical School, v roce 1918 promoval.
Po ukončení první světové války v roce 1919 odjel z Jihoafrické republiky do Londýna do Anglie, aby studoval na St Thomas's Hospital Medical School, King's College London. V roce 1922 pokračoval v přípravě na London School of Hygiene and Tropical Medicine a v roce 1922 ukončil diplom z tropického lékařství a hygieny. Ve stejném roce se stal držitelem licence na Royal College of Physicians a členem Royal College of Surgeons.
Nebyl mu však udělen titul M. D., protože University of London odmítl uznat jeho dvouleté vzdělávání na University of Cape Town.
Kariéra
Max Theiler neměl zájem stát se praktickým lékařem. Po ukončení lékařského výcviku v roce 1922 získal pozici asistenta na oddělení tropického lékařství na Harvardské lékařské fakultě.
Jeho počáteční výzkum se zaměřil na améebskou úplavici a krysí horečku a nakonec se vyvinul zájem o žlutou horečku. Ve spolupráci se svými kolegy dokázal, že příčinou žluté zimnice není bakterie, ale filtrovatelný virus.
V roce 1930 se stal členem mezinárodní divize zdraví nadace Rockefeller Foundation; s nadací pracoval více než tři desetiletí. Tam pokračoval ve své práci na žluté zimnici a prokázal, že nemoc může být snadno přenesena na myši.
Jeho objev, že nemoc mohla být přenesena na myši, usnadnil výzkum vakcín. Po letech důsledného výzkumu vyvinul Theiler a jeho tým první oslabený nebo oslabený kmen viru, který v roce 1937 vedl k vývoji vakcíny proti žluté zimnici. Během několika příštích let nadace Rockefeller Foundation vyrobila více než 28 milionů dávek vakcíny, která byla rozdána lidem v tropických zemích a Spojených státech.
Pokračoval v práci na virech a objevil filtrovatelné činidlo, které bylo známou příčinou ochrnutí u myší v roce 1937. Virus nebyl přenášen na opice Rhesus z myší a symptomy se objevily pouze u některých infikovaných myší. Virus se později stal známým jako Theilerův virus myší encefalomyelitidy (TMEV).
V roce 1951 se stal ředitelem laboratoří Divize medicíny a veřejného zdraví Rockefellerovy nadace v New Yorku. Kromě práce na žluté zimnici provedl také důležitý výzkum příčin a imunologie poruch, jako je Weilova nemoc, horečka dengue a japonská encefalitida.
Je autorem řady článků, které byly publikovány v časopisech „The American Journal of Tropical Medicine“ a „Annals of Tropical Medicine and Parasitology“. Přispěl také ke dvěma knihám „Virové a rickettsiální infekce člověka“ (1948) a „Žlutá horečka“ (1951).
V roce 1964 odešel z Rockefellerovy nadace, poté se stal profesorem epidemiologie a mikrobiologie na Yale University, kde zůstal až do roku 1967.
Hlavní práce
Max Theiler se nejlépe připomíná při vývoji vakcíny proti žluté zimnici. Vakcína, která je vyrobena z oslabeného viru žluté zimnice, je uvedena na Seznamu základních léčivých přípravků Světové zdravotnické organizace a patří mezi nejdůležitější léky potřebné v základním zdravotnickém systému.
Ocenění a úspěchy
V roce 1939 byl vyznamenán Královskou společností tropického lékařství a Hygiene's Chalmers Medal.
V roce 1949 byl vyznamenán Laskerovou cenou Americké asociace veřejného zdraví.
Max Theiler obdržel Nobelovu cenu za fyziologii nebo medicínu z roku 1951 „za objevy týkající se žluté zimnice a jak s ní bojovat“.
Osobní život a odkaz
Max Theiler se oženil s Lillian Grahamovou v roce 1928 a měli jednu dceru.
Zemřel 11. srpna 1972 ve věku 73 let.
Rychlá fakta
Narozeniny 30. ledna 1899
Národnost Jihoafričan
Slavní: EpidemiologovéJižní afričtí muži
Zemřel ve věku: 73 let
Sun Sign: Vodnář
Narodil se v Pretorii v Jižní Africe
Slavný jako Virolog
