Sven Hedin byl švédský průzkumník, geograf a cestovatel, známý svými výpravami do Střední Asie, které vedly k důležitým archeologickým a geografickým nálezům. Během svých expedic našel nejen zdroje řek Brahmaputra, Indus a Sutlej, ale také zmapoval zbytky měst, hrobů a Velké čínské zdi v pouštích Tarimské pánve. Zájem o cestování od mladého věku byl velmi motivovaný, když byl jako teenager svědkem vítězného návratu polárního průzkumníka Adolfa Erika Nordenskiölda po jeho první plavbě po Severním moři. Rozhodl se stát se průzkumníkem sám a absolvoval výcvik u německého geografa a čínského experta Ferdinanda Freiherra von Richthofena. Počínaje koncem 19. století zahájil několik významných výprav do střední Asie. Jeho cestovní poznámky a vědecká dokumentace jeho cest obohatily západní znalosti o zemích ve střední Asii. Získal reputaci jako odborník na Turkestan a Tibet a spolu s oblibami Sir Francis Younghusband a Sir Aurel Stein byl Hedin aktivním hráčem britsko-ruského boje o vliv ve střední Asii. Nikdy se oženil ani neměl děti. V době jeho smrti udělil Královské švédské akademii věd práva svých knih a rozsáhlé osobní věci.
Dětství a raný život
Sven Anders Hedin se narodil 19. února 1865 ve švédském Stockholmu Abrahamovi Ludvigovi Hedinovi a Anně Sofii v Berlíně. Jeho otec byl městský architekt.
Když Hedinovi bylo 15 let, švédský polární průzkumník Adolf Erik Nordenskiöld se po své první plavbě po Severním moři vrátil domů. Hedin byl fascinován hrdinským přivítáním, které Nordenskiöld obdržel a rozhodl se stát sám průzkumníkem.
Hedin absolvoval v roce 1885 střední školu Beskowska ve Stockholmu. Později toho roku odcestoval se svým studentem Erhardem Sandgrenem do Baku a tam ho učil sedm měsíců. Během této doby sám se učil latinu, francouzštinu, němčinu, ruštinu, angličtinu a tatarštinu a několik perských dialektů.
Po návratu studoval geologii, mineralogii, zoologii a latinu u geologa Waldemara Brøggera v letech 1886 až 1888. V prosinci 1888 se stal kandidátem na filozofii.
Poté pokračoval ve studiu u německého geografa a čínského experta Ferdinanda Freiherra von Richthofena v Berlíně. Během této doby se také účastnil přednášek Alfreda Kirchhoffa na Halle-Wittenbergově univerzitě v Halle. V roce 1892 získal titul doktora filozofie na 28stránkové disertační práci s názvem „Osobní pozorování Damavandu“.
Pozdější roky
Hedin se pustil do velké expedice ze Stockholmu v říjnu 1893 a cestoval přes Petrohrad a Taškent do pohoří Pamir. Během několika příštích let ujet 26 000 kilometrů a zmapoval 10 498 kilometrů na 552 listech.
Začal další expedicí ve střední Asii počínaje rokem 1899. Během této cesty prošel Tarimskou pánví, Tibetem a Kašmírem do Kalkaty. Během této cesty procházel Yarkand, Tarim a Kaidu a objevil vyschlé koryto Lop Lop.
V letech 1900 a 1901 se pokusil, i když neúspěšně, dostat do města Lhasa. Poté pokračoval do Leh a odtud navštívil Lahore, Dillí, Agru, Lucknow, Benares a Kalkatu. Expedice vedla k vytvoření 1 149 stránek map.
Na své další výpravě prozkoumal pohoří Trans-Himaláje v Tibetu a prozkoumal pouštní oblasti Středního Perska, západní vysočiny Tibetu a Transhimalaja v letech 1905 až 1908. Během této cesty se stal prvním Evropanem, který dosáhl oblasti Kailash, včetně posvátného jezera Manasarovar a hory Kailash. Vrátil se sbírkou geologických vzorků z této expedice.
Tento populární a uznávaný průzkumník do té doby vedl mezinárodní čínsko-švédskou expedici mezi lety 1927 a 1935, která zkoumala meteorologickou, topografickou a prehistorickou situaci v Mongolsku, poušti Gobi a Xinjiang. Vedl také čínskou výpravu jménem vlády Kuomintangu, aby v tomto období vyšetřila zavlažovací opatření.
Velký průzkumník se na konci expedice v roce 1935 ocitl v kruté finanční situaci. Po nashromáždění značných dluhů dal více než sto přednášek v 91 německých městech a 19 přednášek v sousedních zemích, aby vydělal peníze na splacení svých dluhů .
Publikoval také několik děl, které zahrnují „Prostřednictvím Asie“ (1898), „Jižní Tibet“ (13. díl, 1917–22), „Můj život jako průzkumník“ (1926) a „Hedvábná cesta“ (1938).
Hlavní díla
Hedinovy průzkumy vedly k důležitým archeologickým a geografickým nálezům. Jeho expediční poznámky vydláždily cestu pro přesné mapování střední Asie a byl mezi prvními průzkumníky, kteří objevili ruiny starověkých buddhistických měst v čínské střední Asii.
V letech 1933-34 vedl Hedin za vládu Kuomintangu pod Chiang Kai-shek čínskou výpravu, aby prozkoumala zavlažovací opatření a vypracovala plány infrastruktury. Jeho plány vedly k výstavbě hlavních zavlažovacích zařízení a silnic.
Ocenění a úspěchy
Sven Hedin obdržel několik prestižních cen, včetně Vega Medal (1898), Livingstone Medal (1902) a Victoria Medal (1903).
V roce 1902 byl králem Oskarem II. Hedin povýšen na bezejmennou šlechtu a stal se posledním Švédem, který obdržel chartu šlechty.
V roce 1905 byl přijat do členství na Královské švédské akademii věd a v roce 1909 na Královské švédské akademii vojenských věd.
Byl králem Edwardem VII ve Velké Británii jmenován rytířským velitelem Řádu indické říše.
Berlínská geografická společnost mu v roce 1933 předala medaili Ferdinanda von Richthofena.
Osobní život a odkaz
Sven Hedin se nikdy oženil a neměl žádné děti.
Zemřel 26. listopadu 1952, ve věku 87 let. V době jeho smrti udělil Královské švédské akademii věd práva svých knih a jeho rozsáhlé osobní věci. Nadace Sven Hedin, založená brzy poté, má všechna vlastnická práva.
Rychlá fakta
Narozeniny 19. února 1865
Národnost Švédština
Zemřel ve věku: 87 let
Sun Sign: Vodnář
Datum narození: Stockholm, Švédsko
Slavný jako Geographer, Explorer
