Sidney Altman je kanadsko-americký molekulární biolog, který získal v roce 1989 prestižní Nobelovu cenu za chemii za revoluční objev katalytických vlastností RNA. Altmanův objev byl velmi důležitý, protože zničil věkové vědecké přesvědčení, že proteinové molekuly byly zodpovědné za katalytickou aktivitu komplexu, zatímco RNA sloužila pouze jako pasivní nosič. Jeho objev otevřel nové cesty ve vědeckém výzkumu a biotechnologii, které pomohly vědcům přemýšlet o tom, jak buňky skutečně fungují. Jeho objev také vedl k novým hypotézám týkajícím se výskytu RNA na Zemi a možnosti, že to byla RNA, která dala vznik první životní formě Země. Altmanův úspěch má kořeny až do raných let. Altman, který pocházel z rodiny skromných prostředků, nedovolil, aby se jeho finanční překážky dostaly do cesty jeho studií. Vystudoval bakalářské studium na MIT a později pracoval v laboratoři MRC. Kromě zásadního vědeckého objevu působil Altman na různých akademických postech na univerzitě v Yale, v roce 1980 se stal profesorem. Altman v současné době působí jako profesor sterlingu molekulární, buněčné a vývojové biologie a chemie na univerzitě.
Dětství a raný život
Sidney Altman se narodil 7. května 1939 v Montrealu v Quebecu v Kanadě Rayovi Arlinovi a Victorovi Altmanovi. Oba jeho rodiče byli východoevropští přistěhovalci do Kanady. Jeho matka pracovala jako textilní dělnice, zatímco jeho otec byl obchod s potravinami. Měl staršího bratra.
Od dětství Altman znal důležitost vzdělání. Četl nenasytně a našel časný zájem o vědu. V době, kdy dokončil střední školu, si jeho rodina zajistila bezpečnou finanční budoucnost, která mu umožnila další studium.
Po dokončení střední školy se přestěhoval do Spojených států, kde se zapsal na Massachusetts Institute of Technology. V roce 1960 získal titul bakaláře. Ve svém posledním roce na MIT absolvoval krátký úvodní kurz molekulární biologie, který ho seznámil s nukleovými kyselinami a molekulární genetikou, a připravil ho tak na další úsilí v tomto předmětu.
Po jeho bakalářských letech strávil Altman následujících 18 měsíců jako postgraduální student fyziky na Columbia University. Program však opustil v polovině cesty kvůli osobním obavám a nedostatku laboratorních příležitostí pro začínající studenty
Altman se zapsal jako postgraduální student biofyziky na Lékařské centrum University of Colorado. Tam studoval vliv akridinů na replikaci bakteriofágové T4 DNA.
V roce 1967 obdržel Ph.D. v biofyzice z University of Colorado s poradcem diplomové práce Leonardem Lermanem. Téhož roku se přestěhoval na univerzitu Vanderbilt University, kde krátce pracoval jako výzkumný pracovník v molekulární biologii, než odešel na Harvard.
Kariéra
Na Harvardu se připojil k laboratoři amerického molekulárního biologa Matthewe Meselsona, kde provedl výzkum bakteriofágů. Studoval DNA endonukleázu zapojenou do replikace a rekombinace T4 DNA.
Po jeho stint u Harvarda, on se stal výzkumným pracovníkem v Medial Research Council Laboratory of Molecular Biology v Cambridge, Anglie. Právě v Cambridge spolupracoval s britským biofyzikem Francisem Crickem a jihoafrickým biologem Sydney Brennerem
Zatímco v Cambridge, Altman začal práci, která vedla k objevu RNázy P a enzymatickým vlastnostem RNA podjednotky tohoto enzymu. Testování jeho nápadů mu pomohla rada Johna D. Smitha a několika dalších postdoktorských kolegů.
V roce 1971 získal Altman post docenta na Yale University. Jeho kariéra v Yale se řídila typickým standardním akademickým vzorcem, když se v roce 1980 posunul v řadách, aby se stal profesorem. Od roku 1983 do roku 1985 byl předsedou katedry. V roce 1985 se stal děkanem Yale College, kde působil až do roku 1989. V červenci 1989 se vrátil jako profesor na plný úvazek.
To bylo během jeho akademických roků u Yale že Altman přišel s jeho prací Nobelovy ceny vyhrávat. Analyzoval katalytické vlastnosti ribozymové RNázy P, ribonukleoproteinové částice sestávající jak ze strukturní molekuly RNA, tak z jednoho (v prokaryotech) nebo více (v eukaryotech) proteinech. Zpočátku věřil, že proteinová podjednotka je zodpovědná za katalytickou aktivitu komplexu, který se podílí na zrání tRNA v bakteriálním komplexu RNáza P.
Až později v experimentech, kdy byl komplex rekonstituován ve zkumavkách, Altman objevil, že RNA složka izolovaná byla dostatečná pro pozorovanou katalytickou aktivitu enzymu. Toto prokázalo, že RNA sama měla katalytické vlastnosti, objev, který mu vynesl Nobelovu cenu.
Altmanův objev katalytických vlastností RNA zmařil věk, že enzymatická aktivita je výhradní doménou proteinových molekul. Potvrdil skutečnost, že RNA, původně předpokládaná jako pasivní nosič genetických kódů mezi různými částmi živé buňky, by mohla skutečně převzít také aktivní enzymatické funkce.
Altmanův objev otevřel nové oblasti vědeckého výzkumu a biotechnologie, díky nimž vědci přehodnotili staré teorie fungování buněk. Vedlo to také k novým hypotézám o historii vzniku RNA na Zemi a možnosti, že RNA byla molekula, která dala vzniknout prvním životním formám Země.
V současné době Altman působí jako Sterling profesor molekulární, buněčné a vývojové biologie a chemie na Yale University.
Hlavní díla
Altmanův nejdůležitější objev přišel, když byl na Yale University. Před jeho objevem vědecký svět žil za předpokladu, že spouštění a zrychlování životně důležitých chemických reakcí v živých buňkách bylo způsobeno bílkovinnými molekulami. To bylo po jeho revolučním objevu, že svět přišel na to, že RNA, původně myšlenka jako pasivní nosič genetických kódů mezi různými částmi živé buňky, ve skutečnosti vykonává aktivní enzymatické funkce. Samotná RNA měla katalytické vlastnosti. Tento objev mu získal prestižní Nobelovu cenu za chemii
Ocenění a úspěchy
V roce 1988 byl Altman zvolen za člena Americké akademie umění a věd.
V roce 1989 získal prestižní Nobelovu cenu za chemii, kterou sdílel s Thomasem R Čechem. Duo získalo ocenění za svou práci na katalytických vlastnostech RNA, kterou samostatně udělali.
Osobní život a odkaz
V roce 1972 Altman svázal svatební uzel s Ann M. Kornerovou. Byla dcerou Stephana Kornera. Pár byl požehnán dvěma dětmi, Danielem a Leah.
V roce 1984 se Altman stal občanem USA a od té doby je občanem Kanady a Ameriky.
Rychlá fakta
Narozeniny 7. května 1939
Národnost: americká, kanadská
Sun Sign: Býk
Born Country: Canada
Narozen v: Montreal, Quebec, Kanada
Slavný jako Molekulární biolog
Rodina: Manžel / manželka: Ann Korner (m. 1972; 2 děti) otec: Victor Altman matka: Ray Arlin děti: Daniel, Leah Město: Montreal, Kanada, Quebec, Kanada Další fakta vzdělání: MIT, University of Colorado v Boulderu ceny: Nobelova cena za chemii (1989)
