Robert Joffrey byl americký tanečník a choreograf, který spolu se svým dlouholetým partnerem Geraldem Arpinem založil slavný Joffrey Ballet. Joffrey Ballet je renomovaná profesionální taneční společnost a mnoho známých tanečníků a choreografů jako Paul Taylor, Twyla Tharp a George Balanchine pracovali s baletem. Společnost také sloužila jako odrazový můstek pro mnoho připravovaných choreografů a zůstává Joffreyho největším příspěvkem do světa tance a choreografie. Známý pro své inovativní a experimentální styly tance, pověřil také originální balety a rekonstruoval vzácné klasiky. Je známý tím, že popularizoval klasiku baletu mezi moderním publikem, zejména díky jeho pečlivému obnovení legendárních diaghilevových baletů. Narodil se jako Abdullah Jaffa Bey Khan a byl nemocným dítětem, které začalo tančit jako prostředek zvládání svých fyzických podmínek. Brzy se zamiloval do tance a rozhodl se zasvětit svůj život této umělecké formě. Svou kariéru začal jako tanečník a našel obrovský úspěch. Začal také učit tanec studentům a osvědčil se jako velmi schopný instruktor, požehnaný okem pro rozpoznání potenciálu u mladých lidí. Nakonec založil vlastní společnost a vytvořil si jméno jako jeden z největších choreografů 20. století.
Dětství a raný život
Narodil se jako Abdulla Jaffa Bey Khan 24. prosince 1930 otci paštunského Afghánce a italské matce v Seattlu ve Washingtonu; byl jediným potomkem bezvýznamného manželství jeho rodičů. Jeho rodiče provozovali restauraci.
Byl slabým a nemocným dítětem trpícím astmatem. Začal tančit a věřil, že to pomůže znovu prožít příznaky jeho nemoci. Jako mladý chlapec na něj také velmi zapůsobili líbí Gene Kelly a Fred Astaire a chtěl také tančit jako oni.
Začal lekce tance z kohoutku a během jedné takové hodiny se ho jeho učitel zeptal, jestli někdy uvažuje o učení baletu. Zajímalo ho, že chodil trénovat v baletu pod Mary Ann Wellsovou, slavnou učitelkou tance, která chlapce velmi ovlivnila.
Brzy si uvědomil svou hlubokou lásku k baletu a když mu bylo 11 let, vymyslel celé obsazení pro „Sleeping Beauty“.
Jako teenager se setkal s Geraldem Arpinem, pak v jeho raných dvacátých letech a oba se stali nejlepšími přáteli. V průběhu let se také stali uměleckými spolupracovníky a milenci.
V roce 1948 odešel do New Yorku studovat na School of American Ballet. Také absolvoval výcvik u Alexandry Fedorové, slavné ruské tanečnice-choreografky.
Kariéra
Svůj profesní balet zahájil v Brooklynské synagoze a na Gramercy School of Music and Dance.
Jako tanečník debutoval v roce 1949 se sólovým debutem s francouzským choreografem Rolandem Petitem a jeho Ballets de Paris. V roce 1950 začal vyučovat na New York High School for Performing Arts. Tady také začal představovat své balety.
V roce 1954 založil spolu s Arpinem Joffreyovu baletní školu v New Yorku a premiéru filmu „Le bal masqué“ (The Masked Ball) pro hudbu francouzského skladatele Francisca Poulenca.
V roce 1955 jeho společnost otevřela „Pierrot Lunaire“, kterou založil rakouský skladatel Arnold Schoenberg. Během příštího desetiletí se společnost stala stále populárnější po celé USA a také získala mezinárodní uznání.
Jeho díla Gamelan (1962) a Astarte (1967) byla velmi ceněna, protože oba byli nastaveni na rockovou hudbu se speciálními světelnými a filmovými efekty - to byla pozoruhodná inovace, protože většina baletů byla nastavena na skóre klasické hudby.
Byl členem mnoha uměleckých rad a organizací a od roku 1975 až do své smrti působil jako spolupředseda s Jurijem N. Grigorovičem - ředitelem Balšského baletu. Byl jedním ze tří porotců dánských cen Hanse Christiana Andersena a členem Národní rady umění.
Hlavní díla
Nejlépe si ho pamatuje jako spoluzakladatel Joffrey Ballet, profesionální taneční společnosti se sídlem v Chicagu. Společnost vystupuje jak s klasickými balety, tak s moderními tanci a je velmi úspěšnou a populární taneční společností v USA.
Ocenění a úspěchy
Získal řadu ocenění a vyznamenání za své příspěvky do světa tance, včetně ceny Dance Magazine Award v roce 1964, ceny Capezio v roce 1974 a Händelova medailonu v New Yorku v roce 1981.
V roce 2000 byl uveden do Národního tanečního muzea.
Osobní život a odkaz
Byl jen teenager, když potkal jiného tanečníka, Geralda Arpina, který sloužil v pobřežní stráži. Postupem času se tito dva stali nejlepšími přáteli a nakonec milenci.
Byl to rezervovaný a jemně mluvený muž, i když požehnaný nepředvídatelným smyslem pro humor. Vášnivě se věnoval své profesi a byl znám jako vynikající učitel.
Joffrey byl svou povahou sexuálně promiskuitní. Navzdory tomu, že byl v dlouhodobém vztahu s Arpinem, bylo mu známo, že má několik nočních stánků a záležitostí. Během 80. let uzavřel smlouvu s AIDS. Hanbil se kvůli tabu připojenému k AIDS a nechtěl, aby o něm svět věděl.
Časem se postupně komplikoval kvůli komplikacím s AIDS a zemřel 25. března 1988. Arpino však nemohl skrýt skutečnost, že Joffrey zemřel na AIDS dlouho ze světa a příčina jeho smrti se brzy stala veřejně známou.
Drobnosti
Legenda má to, že tento choreograf s učitelem tance byl tak zamilovaný do výuky, že jednou učil, zatímco budova, v níž učil, byla v plamenech.
Rychlá fakta
Narozeniny 24. prosince 1930
Národnost Američan
Zemřel ve věku: 57 let
Sun Sign: Kozoroh
Také známý jako: Abdullah Jaffa Bey Khan
Narodil se v Seattlu
Slavný jako Spoluzakladatel Joffrey Ballet
