Richard Errette Smalley byl renomovaný americký chemik, který v roce 1996 získal Nobelovu cenu za chemii za objev nové formy uhlíku, Buckminsterfullerene. Považován za autoritu v klastrové chemii a technologii studených iontových paprsků, byl profesorem chemie Gene a Normana Hackermana a profesorem fyziky a astronomie na Rice University v USA. Narodil se na počátku čtyřicátých let v Ohiu, ale vyrůstal v Kansas City, kde měl své první lekce přírodních věd na klíně své matky. Nicméně, to byla jeho mateřská teta, Dr. Sara Jane Rhoadsová, kdo nejvíce ovlivňoval jej, aby začal s chemií. Následně získal bakalářský titul z chemie na University of Michigan a PhD na University of Princeton. Mezitím pracoval několik let jako chemik ve společnosti Shell Company. Později absolvoval doktorát na Chicagské univerzitě. Po skončení funkčního období nastoupil na Rice University v Houstonu. Tam spolupracoval s profesorem Curlem a profesorem Kroto a trojice udělala Nobelovu cenu vítězným objevem buckminsterfullerene. Později provedl rozsáhlý výzkum růstu monokrystalů v nanotrubičkách a byl vedoucím zastáncem nanotechnologií. To bylo částečně kvůli němu, že federální vláda vytvořila národní nanotechnologickou iniciativu na začátku roku 2000.
Dětství a raný život
Richard Errette Smalley se narodil 6. června 1943 v Akronu v Ohiu v těsně spletené rodině se středozápadními hodnotami. Jeho otec, Frank Dudley Smalley Jr, byl vynalézavý muž, který byl stejně oddaný své rodině. Svou kariéru začal jako tesař a odešel do funkce generálního ředitele několika odborných časopisů.
Jeho matka, Esther Virginie (rozená Rhoads), ho pojmenovala po anglickém králi Richardu Lionovi Srdci; ale protože byla dobrý Američan, vždycky ho volala ‘pane Prezident'. Byla to mimořádná žena, která vydělala bakalářský titul, když byl Richard v jeho dospívání.
Edward byl nejmladší ze čtyř dětí jeho rodičů a možná nejoblíbenější. Tři starší sourozenci byli Clayton, Mary Jill a Linda. Rodina se usadila v Kansas City v Missouri, když Richard otočil tři.
V Kansas City trávil hodiny shromažďováním jednotlivých buněčných organismů z místního rybníka a sledoval je pod mikroskopem se svou matkou. Také ho učila o hudbě, malbě, sochařství, architektuře a mechanickém kreslení. Od svého otce se naučil stavět věci a opravovat mechanické a elektronické vybavení.
Když přišel čas, byl přijat na jihozápadní střední školu. Nejvýznamnější událostí v tomto období bylo zahájení Sputniku v roce 1957. Přestože v něm incident vzbudil zájem o vědu, byl stále nevyzpytatelným studentem.
V roce 1959 byl poprvé uveden do chemie. Najednou se stal vážným studentem a strávil hodně času spoluprací v podkroví, přípravou lekcí. Ačkoli on také měl rád fyziku, chemie byla jeho první láska.
Dalším důležitým vlivem při výběru předmětu byla mladší sestra jeho matky, Dr. Sara Jane Rhoads. Byla profesorkou chemie a jednou z prvních žen, která se stala plnohodnotnou profesorkou v USA.
Robert strávil léto 1961 prací v laboratoři Dr. Rhoads; zážitek, který ho přiblížil k chemii. Na podzim absolvoval školu a na její návrh vstoupil do Hope College (v Holandsku, Michigan) s chemií.
Po dvou letech na Hope College se však Robert Smalley přesunul na Michiganskou univerzitu av roce 1965 odtud získal titul bakaláře přírodních věd. Poté se připojil k továrně na výrobu polypropylenu ve vlastnictví Shell Chemical Company ve Woodbury jako chemik a byl přidělen do laboratoře pro kontrolu kvality.
Dva roky v laboratoři byly pro Smalleyho rozšířením. Poté byl přemístěn do plastikářského technického centra na stejném místě. Zde pracoval na vývoji analytických metod pro různé aspekty polyolefinů.
Přestože měl rád práci v Shell, brzy si uvědomil, že je čas zahájit absolventskou práci. Proto se na podzim roku 1969 připojil k Princetonské univerzitě a začal pracovat s Elliotem R. Bernsteinem na 1,3,5-triazinu, heterocyklickém benzenovém analogu, kde získal doktorát v roce 1973.
Kariéra
V roce 1973, ještě předtím, než skutečně obhájil svou práci a obdržel doktorát, se Smalley připojil k University of Chicago jako postdoktorand. Zde spolupracoval s Donaldem H. Levym a Lennardem Whartonem na vývoji nadzvukové laserové spektroskopie.
Mezitím Robert F. Curl na Rice University v Houstonu dosáhl významného pokroku v laserové spektroskopii. Smalley nyní s ním chtěl spolupracovat, a proto se po dokončení postdoktorandské práce připojil k Riceovi v létě 1976 jako odborný asistent.
Také zde postavil laserový nadzvukový přístroj s klastrovým svazkem, ale byl upraven pro použití pulsních barvicích laserů v ultrafialovém záření. Díky tomu mohli studovat běžnější molekuly, jako je benzen. Souběžně Smalley pracoval na založení Rice Quantum Institute, který byl oficiálně založen v roce 1979.
V roce 1982 byl jmenován profesorem chemie Gene a Norman Hackerman. Spolu s vyučováním pokračoval ve své výzkumné práci a pokračoval ve zdokonalování svého aparátu.
Někdy na začátku 80. let, po intenzivní výzkumné práci, jeho tým našel způsob, jak použít pulsní laser, nasměrovaný do trysky, k odpařování jakéhokoli materiálu. Kromě toho by nyní mohlo být použito ke studiu vlastností částic nanometrového měřítka, které sestávají z přesného počtu atomů.
Smalleyho aparát na profesora Curla velmi zapůsobil a brzy s ním oba vědci začali pracovat na polovodičích, jako je křemík a germanium. Současně na univerzitě v Sussexu profesor Harold W. Kroto pracoval na astronomickém prachu tvořeném zrny bohatými na uhlí vyloučenými starými hvězdami jako R Coronae Borealis.
Kroto nyní chtěl vidět, jak se vytvářejí uhlíkové řetězce, které se nacházejí v prachu. Poté, co byl informován o Smalleyově aparátu, odcestoval koncem roku 1985 do Houstonu.
Na Rice University zahájili Curl, Kroto a Smalley spolupráci. Spolu se svými postgraduálními studenty Jamesem Heathem, Yuanem Liuem a Seanem O'Brienem začali tito vědci vystavovat grafitový povrch laserovým pulzům.
Našli dlouhé uhlíkové řetězce, které hledali; ale neočekávaně také našli molekuly uhlíku s 60 a 70 atomy. Na další sondě zjistili, že C60 jsou běžnější. Byla to dosud neznámá látka.
Proto na to začali vyšetřovat. Během jedenácti dnů zjistili, že molekula má velikost jednoho nanometru (jedna miliardtina metru) a její atomové uspořádání připomíná dvě spojené geodetické kopule. Následně ho nazvali Buckminsterfullerene, poté, co americký architekt Buckminster Fuller, který vynalezl geodetickou kupoli.
V roce 1986 byl Smalley vybrán jako předseda Rice Quantum Institute. Současně pokračoval v práci na nanotechnologiích. Pevně věřil, že pouze nanotechnologie dokáže vyřešit nejnaléhavější problémy Země, zejména potřebu čisté energie a vody.
V roce 1990 se také stal profesorem na katedře fyziky v Rice, kde působil současně s profesorem chemie na téže univerzitě. Současně začal pracovat na založení Centra pro vědu a technologii pro nanoscale.
V roce 1996 se vzdal předsednictví Rice Quantum Institute a stal se ředitelem Centra pro vědu a technologii v Nanoscale, který zastával do roku 2001. Následně v letech 2001 až 2005 byl ředitelem Carbon Nanotechnology Laboratory, také v Rice .
Hlavní díla
Smalleyho si nejlépe připomíná jeho vytvoření laserového nadzvukového svazku svazkových paprsků a následný objev třetí alotropické formace uhlíku, zvané Buckminsterfullerene neboli „buckyballs“. Do té doby byly grafit a diamant jedinými dvěma známými allotropy uhlíku.
Objev objevil novou oblast výzkumu nazvanou fullerenová chemie a významně přispěl k rozvoji nanotechnologií. Později se také stal vedoucím zastáncem této technologie.Částečně kvůli němu byla Národní iniciativa pro nanotechnologie; federální vládní program Spojených států byl založen v roce 2003.
Ocenění a úspěchy
V roce 1996 obdržel Richard Smalley společně s Curlem a Krotoem Nobelovu cenu za chemii za objev fullerenu.
Kromě Nobelovy ceny získal také řadu dalších cen, například Irving Langmuir Award (1991), EO Lawrence Memorial Award (1992), APS Mezinárodní cena za nové materiály (1992), Franklin Medal, Franklin Institute (1996), American Carbon Medaile společnosti (1997) atd.
Byl také zvolen členem Americké fyzické společnosti (1987) a členem Americké asociace pro rozvoj vědy, 2003.
Osobní život a odkaz
Richard Smalley byl čtyřikrát ženatý. 4. května 1968 se oženil s Judith Grace Sampieri. Měli syna jménem Chad Richard Smalley, narozeného 8. června 1969. Manželství se rozpadlo v roce 1978.
Od roku 1980 do roku 1994 byl ženatý s Mary L. Chapieski.
V roce 1997 se oženil s JoNellem Chauvinem, se kterým měl syna Prestona Reeda Smalleyho. Jeho třetí manželství skončilo v roce 1998.
Poté uzel svázal s Deborah Lynn Sheffield Smalley. Pár zůstal ženatý až do své smrti v roce 2005. Z tohoto manželství měl dvě nevlastní dcery; Eva Kluber a Alison Kluber.
V roce 1999 byla Smalleyovi diagnostikována rakovina. Navzdory chemoterapii a neustálým onemocněním pokračoval v podpoře nanotechnologií a v roce 2003 vypověděl před Sněmovnou reprezentantů USA na podporu Národní iniciativy pro nanotechnologie.
Zemřel na leukémii 28. října 2005 v M.D. Anderson Cancer Center v Houstonu v Texasu ve věku 62 let.
Ve stejném roce bylo Centrum pro vědu a technologii v Nanoscale (CNST), které pomáhal budovat, přejmenováno na Institut Richarda E. Smalleyho pro vědu a technologii v Nanoscale. Později byl sloučen s Rice Quantum Institute a nyní se nazývá Smalley-Curl Institute (SCI).
V roce 2015 Senát USA přijal usnesení, v němž uznal Smalleyho za „otce nanotechnologií“.
Rychlá fakta
Narozeniny 6. června 1943
Národnost Američan
Slavní: ChemiciAmerican Men
Zemřel ve věku: 62 let
Sun Sign: Blíženci
Datum narození: Ohio, Spojené státy americké
Slavný jako Otec nanotechnologií
