Paul Walden byl lotyšsko-německý vědec. Jeho práce v stereochemii a historie chemie vedla k mnohonásobným průlomům v oblasti chemie. Snad nejvíce pozoruhodně, jeho jméno je si pamatováno přes “Walden inverzi”, stereochemical reakce, kterou on vynalezl. Je také známý tím, že syntetizoval iontovou kapalinu při pokojové teplotě a dosáhl výkonu s dusičnanem ethylamonným. Walden pracoval jako profesor chemie na různých evropských univerzitách, kde byl velmi chválen za své dovednosti jako přednášející i za průlomy v laboratoři. Některé z Waldenových aktivit byly během dvou světových válek přerušeny životem a prací v Evropě na počátku 20. století. Zatímco byl nominován za Nobelovu cenu v letech 1913 a 1914, první světová válka přerušila toto období jeho práce i uznání. Přesto žil dlouhý život, přednášel a pracoval až do svých posledních let. Dnes je jeho práce pravidelně připomínána vědeckou komunitou a zejména v Lotyšsku, kde se narodil a strávil mnoho z jeho nejrušnějších let. Vzhledem k významu Waldenovy inverze je často označován jako zakladatel fyzikální organické chemie.
Dětství a raný život
Narodil se 26. července 1863 v Rozule, v dnešní lotyšské vesnici Paraguja, velké rodině rolníků.
Když mu bylo pouhých čtyři roky, oba jeho rodiče zemřeli a nechali ho v péči svých dvanácti starších sourozenců. Dva z jeho starších bratrů, kteří pracovali v Rize, podporovali Waldena prostřednictvím dětství a platili za něj, aby chodil na internátní školu a nakonec na univerzitu.
V 1882, Walden dokončil jeho školní vzdělání; poté, co navštěvoval obecnou střední školu ve městě Cesis a technickou střední školu v Rize.
Kariéra
Waldenův akademický život začal v prosinci 1882, když se zapsal na Rigskou technickou univerzitu a začal se zaměřovat na chemii.
V roce 1886 vydal svou první vědeckou studii, která se zaměřila na reakce kyseliny dusičné a kyseliny dusité spolu s různými činidly. Analyzoval barvy těchto reakcí a stanovil meze citlivosti barevné metody pro detekci kyseliny dusičné.
V dubnu 1887, ještě na univerzitě, byl jmenován členem ruské fyzikálně-chemické společnosti.
Ve stejném roce začal Walden spolupracovat s Wilhelmem Ostwaldem, držitelem Nobelovy ceny a mentorem Waldena. Společně vydali v tomto roce společnou práci, která hodnotila, jak molekulová hmotnost určovala elektrickou vodivost vodných roztoků solí.
V roce 1888, poté, co již publikoval své vlastní články a společně s Ostwaldem, vystudoval Walden stupněm chemického inženýrství na Technické univerzitě v Rize. Zůstal na stejné univerzitě, nyní jako asistent profesora C. Bischofa.
V letech 1888 až 1889 sestavil „Příručku stereochemie“, zdroj, který obsahoval výsledky desítek chemických syntéz a charakterizací.
V letech 1890 a 1891 navštívil Ostwald na univerzitě v Lipsku a obhájil svoji diplomovou práci, která se zaměřovala na hodnoty afinity některých konkrétních organických kyselin. Walden odmítl nabídku pokračovat v Lipsku jako lektor, místo toho se vracet do Rigy.
V roce 1892 byl jmenován docentem fyzikální chemie na Technické univerzitě v Rize a do jednoho roku od svého jmenování obhájil doktorát.
V roce 1894 se stal řádným profesorem na technické univerzitě v Rize, vyučoval analytickou a fyzikální chemii.
V roce 1895, jen rok po jeho profesi, objevil Walden Waldenovu inverzi, která prokázala, že pomocí určitých výměnných reakcí je možné získat různé stereoizomery ze stejné sloučeniny. Tento průlom by vydržel jako Waldenův nejznámější úspěch za celý jeho život.
V roce 1896 absolvovala Riga technická univerzita rozsáhlé reformy a Walden byl zodpovědný za reorganizaci katedry chemie, čehož dosáhl ve spolupráci s Ostwaldem, který zaslal podněty z University of Leipzig.
V roce 1911 byl Walden pozván Michailem Lomonosovem, aby působil jako vedoucí člen chemických laboratoří Petrohradské akademie věd, kde zastával funkci až do roku 1919.
V reakci na politické nepokoje v Rusku a Lotyšsku Walden ustoupil od výzkumu k zaměření na pedagogickou a administrativní práci, nejprve v Lotyšsku a poté v Německu, kde působil jako profesor anorganické chemie na univerzitě v Rostocku. V této funkci působil až do roku 1934.
V roce 1924 byl pozván zpět do Rigy na řadu přednášek a nabídl učitelské funkce jak v Rize, tak v Petrohradě, což odmítl.
V roce 1942 zničilo britské bombardování Rostocku knihovnu dějin chemie, kterou shromáždil Walden a která obsahovala přes 10 000 svazků.
Hlavní díla
Je známý pro svůj vynález prolomení cesty, známý jako Walden Inverze, který prokázal, že za použití určitých výměnných reakcí je možné získat různé stereoizomery ze stejné sloučeniny.
Syntetizoval první iontovou kapalinu o teplotě místnosti, dusičnan ethyl-amonný.
Ocenění a úspěchy
V letech 1913 a 1914 byl Walden nominován za kandidáta na Nobelovu cenu za chemii.
Osobní život a odkaz
Po britském bombardování Rostocku byl Walden a jeho manželka bez domova. Cestovali po celém Německu, dokud Walden nedostal práci lektora v Gammertingenu, kde se učil do svých 80. let.
Kvůli poválečnému rozdělení Německa na čtyři části nemohl vybírat svůj důchod; tato situace ho donutila pokračovat v přednášce až do konce svého života.
Walden zemřel 22. ledna 1957, ve věku 93 let, v Gammertingenu v západním Německu.
Od roku 1988 uděluje medaile Paul Walden každé tři roky Riga Technical University za výjimečnou práci v chemii a historii vědy.
Od roku 2006 pořádá lotyšská chemická společnost každoroční sympozium Paula Waldena pro chemiky, aby zapojili a vyměnili si nápady, podle tradice Waldenových příspěvků v této oblasti.
Drobnosti
Kromě svých úspěchů v chemii byl Walden ceněn jako výjimečný lektor. Ve svých vlastních vzpomínkách vysvětlil, že „zpětná vazba sympatických posluchačů mi dodala sílu ... Nikdy jsem učení nebral jako břemeno.“
Když se Walden zeptal na jeho národnost, která byla střídavě označována jako lotyšská, ruská nebo německá, údajně jednou řekl: „Jsem chemik.“
Rychlá fakta
Narozeniny 26. července 1863
Státní příslušnost: němčina, lotyština
Zemřel ve věku: 93 let
Sun Sign: Lev
Datum narození: Lotyšsko
Datum narození: Cēsis
Slavný jako Chemik
