Nora Volkow je americký psychiatr narozený v Mexiku, který v současné době slouží jako ředitel Národního institutu pro zneužívání drog (NIDA). Narodila se a vyrostla v Mexico City, kde žila v domě svého pradědečka. Byl to vůdce „bolševiků“, kterého Stalin vyloučil ze své vlasti, ze Sovětského svazu. Nora vyrostla se třemi sestrami. Ona a její sestry často dávaly turistům krátké prohlídky jejich domu, z kterého se stalo muzeum. Vystudovala psychiatrii na „New York University“ a zahájila výzkumnou práci v oblasti závislosti na návykových látkách. Dospěla k závěru, že závislost je duševní nemoc, která byla určena tokem hormonu s názvem dopamin, který je spojen s potěšením. Dále dospěla k závěru, že sex, tabák, alkohol, kokain, heroin a všechny další závislosti jsou výsledkem chemické nerovnováhy v mozku, která umožnila trpícím ztratit svou svobodnou vůli a zapletla se do pochopení zneužívání návykových látek. V průběhu let obdržela několik vyznamenání za svou bezvadnou práci v této oblasti.
Dětství a raný život
Nora Volkow se narodila 27. března 1956 v Mexico City v Mexiku farmaceutickému otci a matce módy. Její rodinná historie je velmi zajímavá. Nora se stala velkou vnučkou Leon Trockého, populárního ruského revolučního vůdce, který stál proti Stalinovi. Stalin ho poté, co se dostal k moci, nechal vyhostit ze své země. Norův otec přišel do Mexika a začal žít ve stejném domě, kde zemřel jeho dědeček.
Nora měla tři sestry a rodina vyrostla ve stejném domě, kde Leon v roce 1940 zabili ruské nacionalistické síly. Dům byl později přeměněn na „Muzeum Leona Trotského“ a byl následně hoden turistům. Jako teenageři Nora a jeho sestry často ukazovali turistům po celém domě.
Nora dokončila střední školu z „Moderní americké školy“, místní školy v Novém Mexiku. Vždy se zajímala o lékařskou oblast, poté se připojila k „Národní univerzitě v Mexiku“, kde ukončila vysokoškolské studium medicíny. Poté se přestěhovala do USA a zapsala se na „New York University“, kde začala s psychiatrickou rezidencí.
Poté se začala zajímat o výzkum mozku, protože věřila, že v této oblasti je ještě třeba udělat mnoho. Nový vývoj v této oblasti byl ohromen. Zajímal ji koncept pozitronové emisní tomografie (PET). Po přečtení článku o tom se nakonec rozhodla pokračovat v kariéře v mozkovém výzkumu se zaměřením zejména na účinky návykových látek na lidský mozek.
Kariéra
Nora zahájila výzkumnou práci v „Brookhaven National Laboratory“ a zůstala tam několik let, než začala pracovat v „NIDA“ a nakonec se stala její ředitelkou v roce 2003.
Jedna z nejvíce průlomových studií, které Nora provedla, byla zaměřena na určování dopadu závislosti na lidský mozek. Provedla zobrazovací studie mozku závislých, aby dospěla k závěru o mechanismech drogové závislosti. V Brookhavenu v New Yorku se skenování PET používalo ke studiu duševních chorob, jako je schizofrenie.
Přestěhovala se na „University of Texas“, aby pokračovala ve svém výzkumu v terénu. Tam začala studovat závislé na kokainu.
Hlavním zaměřením jejího výzkumu bylo zjistit, jak odlišný byl mozek závislého od mozku závislého. Ona a její kolegové zjistili, že průtok krve do prefrontální kůry byl významně snížen v mozcích závislých na kokainu. Více šokující odhalení bylo, že průtok krve se nestal normální ani po 10 dnech od vysazení látky.
Zjištění Nory a jejího týmu byla velmi přínosná pro závislé, kteří byli společností zhoubni za morální vadu. Studie prokázaly, že závislost vedla k určitým změnám v lidském mozku, díky kterým závislý znovu touží po látce. Studie dále prokázaly, že snížený průtok krve do prefrontální kůry mozku způsobil určité patologické změny v mozku, což pro narkomana ztěžovalo úplné vzdání se látky.
Její argumenty k jejím nálezům dále prokázaly, že tato změna ve složení mozku omezovala kognitivně myšlení závislého. Hlavními oblastmi mozku ovlivněnými takovou závislostí jsou orbitofrontální kůra, zodpovědná za zaměření osoby na její cíle, a přední mozková kůra. Podle Norovy studie zajistily změny v kortexu předního cingulátu, že narkoman ztratí schopnost monitorovat více akčních plánů týkajících se jakékoli situace a schopnost vybrat si jeden z nich.
Opakovaná sekrece hormonu dopaminu, která je obvykle spojena s potěšením, stimuluje oba kortice a brání jim v soustředění se na jakýkoli jiný cíl, než když vezme více drog. Mozek touží po častém a opakovaném zásobování drogami, což vede ke složitému chaotickému myšlení, které, pokud závislost pokračuje, skončí významným poškozením mozku. Sekrece dopaminu, když je perzistentní, připisuje drogě motivační hodnotu, nejen potěšení s ní spojené.
Nora tak dospěla k závěru, že totéž platí pro každou jinou závislost. Podle ní mozek mění svoji fyzickou rovnováhu, a to narkomana vyvolá uprostřed začarovaného cyklu, který je velmi těžké zlomit. Pokud se narkoman rozhodne přestat s drogami náhle, vylučuje se dopaminová sekrece, což vede k závažným fyzickým abstinenčním účinkům, jako je nevolnost a slabost.
Studie také braly v úvahu narkomany. Osoba, která byla poprvé vystavena kokainu, ucítí v mozku vlnu dopaminu, stejně jako narkoman při každém užívání drogy. Podle Norovy studie je závislost obtížné zlomit a dopaminové obvody v mozku zůstávají otupené. Studie také uvedla, že někteří pacienti se nikdy nemohou ze závislostí zotavit. Existuje také riziko trvalého poškození mozkového centra potěšení.
Když Nora mluví o léčbě a možném vyhýbání se závislosti, Nora tvrdí, že dětství osoby do značné míry určuje, zda se člověk bude oddávat návykové látce nebo ne. Naléhá na rodiče, aby zajistili, že prostředí kolem domu zůstane klidné a bez závislosti.
Po většinu své kariéry Nora trávila čas v „Brookhaven National Laboratory“ v Uptonu v New Yorku, kde pracovala pro „Department of Energy“. Během svého dlouhého působení v této funkci byla vedoucí několika svých poboček a působila jako „ředitelka nukleární medicíny“, „předsedkyně lékařského oddělení“ a „docentka pro biologické vědy“. Pracovala také na „Stony Brook University“ jako profesorka psychiatrie.
V roce 2003 byla jmenována ředitelkou „NIDA“, která je součástí „National Institutes of Health“ (NIH). Stala se tak první ženou, která byla v této pozici poctěna. Je také vůbec první osobou z „NIH“, která navštívila tibetského guru Dalajlamy v jeho rezidenci v Dharamshala, Himachal Pradesh, Indie.
Osobní život
Nora Volkow je vdaná za Dr. Stephena Adlera, fyzika z Národního institutu pro rakovinu.
Rychlá fakta
Narozeniny 27. března 1956
Národnost Mexická
Slavní: PsychiatřiMexické ženy
Sun Sign: Beran
Narozen v: Mexico City
Slavný jako Psychiatr
Rodina: otec: Esteban Volkov Město: Mexico City, Mexiko Další fakta vzdělání: Národní univerzita v Mexiku, New York University Awards: Hispanic Scientist of the Year Award
