Newton Knight byl americký farmář, jižní odborář a voják v Mississippi, který byl také vůdcem „Knight Company“, skupiny vojáků, kteří bojovali v občanské válce a stavěli se proti vládě „Konfederace“. „Knight Company“ se skládala z lincolnských loyalistů. Byli proti otroctví a ve svém domovském státě Mississippi vytvořili „Svobodný stát Jones“, který nedodržoval vnitrostátní zákony. Neexistuje však žádný přesný historický záznam, který by ukazoval přesnou míru, do které Newton oponoval otroctví. Jakmile válka skončila, Newton vstoupil do liberální „republikánské strany“ a sloužil jako americký maršál v Mississippi. Newton může být ikonickou postavou v Americe, ale během let rozdělil své stoupence a nenávist do mnoha skupin, kvůli jeho pochybným motivům a jeho tendenci měnit strany během občanské války. Jeho manželství s osvobozeným otrokem po válce také vyvolalo spoustu spekulací o jeho přesných motivech. Manželství bylo považováno za nezákonné zákony státu Mississippi. Newtonovo zřízení lokality, kde by černí i bílí Američané mohli žít pokojně, také vyvolalo mnoho kontroverzí.
Štír mužiDětství a raný život
Newton Knight se narodil Stuart Newton Knight 10. listopadu 1829 v Jones County, Mississippi, Albertovi Knightovi a jeho manželce. Jednalo se o relativně chudou rodinu zemědělců. Některé zprávy naznačují, že Newton se skutečně narodil v roce 1837, a toto bylo předmětem nekonečné debaty. Patřil k zaostalé skupině lidí zvaných „zem“, kterým nebylo povoleno studovat ve škole. Věří se však, že byl vychováván svou matkou.
Jeho dědeček John „Jackie“ Knight byl docela slavný. Před vypuknutím občanské války byl znám jako jeden z největších otrokářů v oblasti Mississippi. Albert, Newtonův otec, byl z hlediska svého sociálního a finančního postavení zcela odlišnou osobou. Albert nezdědil rozsáhlé dědictví svého otce. Neměl ani otroky. Spoléhal se na zemědělství, aby se konce setkaly.
Newton šel ve stopách svého otce a nikdy nevlastnil otroka. Newton byl horlivý baptista a prohlásil, že otroctví bylo proti jeho náboženskému přesvědčení. Ve svém životě se nikdy nedotkl alkoholu. Choval hospodářská zvířata ve své malé farmě a spoléhal se na zemědělství, aby vydělával peníze.
Na počátku šedesátých let byl kus Američanů, zejména ze severních států, vedený Lincolnem, silně proti praxi otroctví. Válka se stala nevyhnutelnou a nakonec vypukla v roce 1861. Newton se oženil se Serenou Turnerovou tři roky před válkou a pár měl devět dětí.
Občanská válka
Občanská válka vypukla v Americe v dubnu 1861 a Newton Knight se zapsal do „Armády společníků“ a podpořil skupinu států, které věřily v otroctví. Toto rozhodnutí jeho šokovalo každého. Stále není známo, co nutilo muže, který byl proti otroctví, aby se připojil k silám „Konfederace“. Některé účty uvádějí, že chtěl bojovat za svůj stát, a jiné uvádějí, že jeho rozhodnutí splnilo jeho dlouhodobý sen být vojákem.
Newton nebojoval s pro-otrockou ideologií příliš dlouho a od příštího roku opustil armádu. Když se vrátil domů, uvědomil si, že jeho zemědělství trpělo docela hodně. Do armády bylo zařazeno mnoho mužů a na farmách nebylo dost pracovníků. A co je ještě horší, „Konfederační armáda“ prohlásila, že každý voják z jejich armády může požadovat cokoli, co chtějí, a že je povinností farmářů pomáhat jim.
V roce 1863 byl Knight spolu s několika dalšími dezertéry zajat „Konfederační armádou“. Brzy se však vrátil do okresu Jones. Později toho roku poslala armáda major Amos McLemore do Jones County, aby zajala rytíře a další dezertéry, ale Amos byl zastřelen. Obecně se věřilo, že ho Knight zabil, ale nenašli se žádné konkrétní důkazy, které by to dokázaly.
Svobodný stát Jones
Newton Knight byl brzy spojen se silami „Konfederace“ a jejími pokusy zmást s mírumilovným životem, který on a ostatní dezertéři z okresu Jones chtěli vést. Vytvořil „Knight Company“, skupinu 125 dezertérů, kteří se zavázali chránit obyvatele své lokality před brutalitou armády.
Brzy začali podnikat kroky, aby „Konfederace“ zlikvidovali. Vyhýbali se výběrčím daní, zabíjeli příznivce „Konfederační armády“ a oddávali se distribuci vojenských zásob místním obyvatelům. Začátkem roku 1864 byla v Ellisville vztyčena americká vlajka, ale to, zda byl „Svobodný stát Jones“ oficiálním jménem, není jisté.
„Konfederační armáda“ se brzy dozvěděla o „rytířské společnosti“ a poslala jednotky, aby je srazily. Knight a jeho tým s nimi statečně bojovali, kdykoli se mohli a schovali v bažinách jindy. Brzy následovalo těžké krveprolití a Knight nakonec ztratil mnoho členů své armády. To však nestačilo k zastavení rytíře, protože pokračoval v boji s „společníky“ až do konce války v roce 1865.
Na jaře 1864 byla „Konfederační armáda“ svržena rytířskými silami a jakmile válka skončila, „Jones County“ převzala „Union Army“. Rytíř byl pak pověřen zásobováním chudých, které dříve vzala „Konfederační armáda“. Také se vydal na několik misí, aby osvobodil otrokyně v blízkých zemích. Podpořil „republikánskou stranu“ a vrátil se k zemědělství, jakmile se v zemi vrátí do normálu.
V roce 1870 podal Knight petici na počest několika členů „Rytířské společnosti“, kteří svůj život uvedli do boje proti „Konfederacím“. V roce 1875 se vydal na misi, aby se ujistil, že otroci dostali dostatečná práva , například hlasovací právo. Jak se však ukázalo, byl to boj, který pokračoval o něco déle.
Pozdnější život a dědictví
Newton Knight se zamiloval do bývalé otrokyně Rachel a oženil se s ní. Pár měl pět dětí. Jeho první manželka Serena a její děti žily poblíž. Ačkoli není známo, zda Serena byla šťastná s manželstvím jejího manžela s černou ženou, účty tvrdí, že porodila jedno z jeho dětí po jeho druhém manželství. To by mohlo naznačovat, že neměla problém s Rytířským druhým manželstvím.
Newtonovo druhé manželství nebylo zákonem Mississippi přijato. Nicméně, on se nestaral a žil se svou druhou manželkou po zbytek svého života. Kontroverzním aspektem jeho života byla skutečnost, že se mnoho jeho dětí z obou manželek později provdalo.
Newton zemřel 16. února 1922, ve věku 92 let. Mississippi zákony zakazovaly jeho místo odpočinku být blízko Rachel, jeho černá manželka. Přesto žádal, aby byl pohřben na stejném hřbitově, který je nyní známý jako „hřbitov rodinného rytíře“. Newtonův hrob zní: „Žil pro ostatní.“
Newton Knight je známý jako jeden z národních hrdinů Ameriky. Na jeho životě bylo založeno několik filmů a románů. Film Gary Ross, režie 2016 Free State of Jones, hrál Matthew McConaughey jako Newton. Film byl hlavním kritickým a komerčním debaklem. To však bylo oceněno pro jeho ušlechtilé úmysly vylíčit amerického hrdinu v jeho pravé slávě.
Rychlá fakta
Narozeniny 10. listopadu 1829
Národnost Američan
Slavní: Američtí vojáci
Zemřel ve věku: 92 let
Sun Sign: Štír
Datum narození: Jones County
Slavný jako Vojenský vůdce
Rodina: Manžel / manželka -: Rachel Knight (m.? –1889), Serena Turner (m.)1858–1922) otec: Albert Knight matka: Mary Mason Rainey děti: Mat Knight, Molly Knight, Thomas Jefferson Knight Úmrtí: 1922 Spojené státy americké: Mississippi
