Michael Wittmann byl německý vojenský důstojník, který během druhé světové války sloužil jako německý velitel tanku Waffen-SS. Během bitvy u Villers-Bocage dne 13. června 1944 získal uznání za svůj překvapivý útok na prvky britské 7. obrněné divize. Jako velitel tanku Tiger I vytáhl Wittmann až čtrnáct tanků a patnáct osobních dopravců, stejně jako dvě protitankové zbraně během 15 minut. Wittmann, původem z Bavorského království, se připojil k německé armádě v roce 1934 a byl s ním spojen další dva roky. Poté se stal členem Schutzstaffel (SS) a byl o rok později určen k pluku, později divizi Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH). Wittmann se účastnil invaze do Sovětského svazu na jaře 1941. Později viděl boj v Normandii. Nacistický propagandistický stroj z něj udělal během svého života kultovou postavu a použil ho k propagaci služby v německé armádě.
Dětství a raný život
Michael Wittmann se narodil 22. dubna 1914 ve Vogelthalu (dnešní Dietfurt), v Bavorském království, v německé říši. Byl synem Ursula Lachermayerové a Johanna Wittmanna.
Vojenská kariéra
Michael Wittmann byl od roku 1934 do roku 1936 součástí německé armády. V říjnu 1936 byl zařazen do SS.
5. dubna 1937 byl jmenován plukem, budoucí divizí Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH). V následujícím roce se účastnil anexe Rakouska a okupace Sudet. Stal se také členem nacistické strany.
Na jaře 1941 byla Wittmannova jednotka poslána na východní frontu za navrhovanou invazi Sovětského svazu pod krycím názvem Barbarossa. Byl umístěn s tankem SS Panzer Regiment 1, kde měl na starosti útočný kanón StuG III a torpédoborec spolu se středním tankem Panzer III.
V roce 1943 se stal velitelem tanku Tiger I a operací Citadel, bitva u Kurska, se stal vůdcem čety.
Jako součást LSSAH sloužila Wittmannova četa čtyř tygrů jako výztuž průzkumného praporu divize a chránila její levý bok. Jeho jednotka vytáhla několik sovětských tanků. Jeho tank byl zapojen do srážky s hořícím sovětským T-34, ale dokázal uniknout bez velkého poškození.
14. ledna 1944 Wittmann obdržel Rytířský kříž Železného kříže. Vojenskou čest mu udělil jeho divizní velitel SS-Oberführer Theodor Wisch, který s ním získal nominaci na Rytířský kříž Železného kříže s dubovými listy.
Michael Wittmann obdržel dubové listy 30. ledna za vyřazení 117 tanků. Stal se 380. členem německých ozbrojených sil, které získaly ocenění. Tentokrát prezentaci provedl sám Adolf Hitler na vlčím doupěti 2. února 1944.
V dubnu 1944 byla Tiger Company LSSAH umístěna do praporu 101 těžkého tanku SS, který byl zase připojen k obrněnému vozu SS SS jako aktivum sboru. V žádném okamžiku války však nebyli trvale přiděleni k žádné divizi nebo pluku.
Wittmann se stal velitelem druhé roty praporu a byl zařazen do hodnosti SS-Obersturmführer. Po spojenecké invazi do Normandie, dne 7. června, prapory obdržely pokyny, aby se ohlásily Normandii.
Jako defenzivní německá síla se německá 352. pěší divize rozpadala před útokem anglo-amerických útoků. Sepp Dietrich, velitel 1. sborového uskupení SS, vydal rozkaz umístit prapor těžkých SS-Panzer 101, jediný rezervní útvar, který zůstal na jeho velení, za divizi Panzer Lehr a SS divize Hitlerjugend. Doufal, že toto umístění ochrání postupně se zhoršující levé křídlo.
Wittmann a jeho společnost byli umístěni blízko města Villers-Bocage, protože Dietrich očekával, že Britové zaujmou pozici i na vyvýšeném místě nedaleko města.
Když německý prapor dorazil blízko města 12. června, měli jen šest tanků, polovinu nominální síly. Následujícího rána se do města dostaly prvky britské 7. obrněné divize s plány na prozkoumání trhlin v německé frontové linii, převzetí kontroly nad Villers-Bocage a nedalekým hřebenem (bod 213) a pokusit se rozjet Němci. Britské síly Wittmanna překvapily, protože neočekával, že přijdou do města tak brzy.
Později ve zprávě odhalil, že nemá dost času na shromáždění svých mužů, protože věřil, že ho Britové již označili. Následně se rozhodl zapojit britské síly do jednoho tanku. Kolem deváté hodiny ráno vyšel Wittmannův tygr z úkrytu a na hlavní silnici Route Nationale 175 a vytáhl britské tanky umístěné v bodě 213. Poté vzal svůj tank do města a zničil několik zaparkovaných dopravních vozidel.
Jeho tank se pak převalil na východní konec města, bojoval a porazil několik lehkých tanků a poté několik středních tanků. V tomto okamžiku si zbytek britských sil uvědomil Wittmanna a přemístil své lehké tanky pryč od silnice, zatímco jejich střední tanky byly posunuty vpřed. Do té doby Wittmann vytáhl další britský tank, dva tanky pro pozorování dělostřelectva (OP), skautské auto a půlku.
K dispozici jsou protichůdné informace o tom, co se stalo poté. Podle historiků měl Wittmann před sestupem krátký souboj s Sherman Firefly. Jeho Tiger byl následovně pozorován pohybovat se na východ k okrajům města předtím, než to bylo poskytnuto non-funkční anti-tank zbraň.
Vlastní zpráva Wittmanna vypráví jiný příběh. Jeho tank se stal nefunkčním v centru města poté, co byl zasažen protitankovou zbraní. V průběhu 15 minut vytáhl prapor těžkých SS-Panzer 101 třináct až čtrnáct tanků, dva protitankové zbraně a třináct až patnáct dopravních vozidel. Většina z těchto zakázek byla připsána Wittmannovi.
Ve zbytku bitvy u Villers-Bocage neměl žádnou aktivní roli. Za své úspěchy obdržel Rytířský kříž Železného kříže s dubovými listy a meči a byl jmenován SS-Hauptsturmführer.
Nacistický propagandistický stroj ho okamžitě učinil hrdinou bitvy a prohlásil, že sám zničil všechna ta britská vojenská vozidla. Už byl znám téměř každému v Německu. V rozhlasové zprávě, která byla vysílána večer 13. června, vyprávěl o bitvě.
Rodinný a osobní život
1. března 1944 si Michael Wittmann vyměnil svatební sliby s Hildegardem Burmesterem v německém Lüneburgu.
Smrt a dědictví
Michael Wittmann byl zabit 8. srpna 1944, poblíž Saint-Aignan-de-Cramesnil, Normandie, Francie, během operace Totalize. Jeho Tiger byl zasažen protitankovými granáty britskými nebo kanadskými tanky. Šli přímo skrz horní trup svého tanku a střelivo se vznítilo a zabilo Wittmanna a jeho muže.
Wittmann a jeho muži byli zpočátku položeni k odpočinku v neoznačeném hrobě. V roce 1983 bylo pohřebiště nalezeno německou komisí pro válečné hroby. Zbytky Wittmanna a jeho posádky byly exhumovány a znovu spojeny na německém válečném hřbitově v La Cambe ve Francii.
Wittmann byl zmíněn v několika knihách o bitvách v Normandii. Byla zřízena řada webů, které jsou mu věnovány. Díky jeho úspěchům jako „tankové eso“ získal kultovní status.
Historici nesou protichůdné názory na jeho taktický výkon v bitvě. Někteří ho pochvalují za jeho úspěchy ve Villers-Bocage, zatímco jiní zastávají názor, že jeho schopnosti velitele tanku měly spoustu nedostatků.
Rychlá fakta
Narozeniny 22. dubna 1914
Národnost Německy
Slavní: Vojenští vůdci němečtí muži
Zemřel ve věku: 30 let
Sun Sign: Býk
Born Country: Germany
Datum narození: Vogelthal, Dietfurt, Německo
Slavný jako Vojenský důstojník
Rodina: Manžel / manželka: Hildegard Burmester (m. 1944) otec: Johann Wittmann matka: Ursula Lachermayer Úmrtí: 8. srpna 1944 místo úmrtí: Saint-Aignan-de-Cramesnil, Francie Příčina smrti: Zabito v akci Více Ocenění fakta: Rytířský kříž Železného kříže s dubovými listy a meči
