Matthew Henson byl africko-americký průzkumník, který doprovázel slavného amerického průzkumníka Roberta Pearye na jeho výpravě do Grónska v roce 1909 a stal se prvním Afroameričanem, který dosáhl zeměpisného severního pólu. Henson a Peary byli na několika cestách společně, ale byla to expedice z roku 1909, která jim vynesla celosvětovou slávu a katapultovala je do mezinárodní slávy.Jejich požadavek stát se prvními lidmi, kteří dosáhli severního pólu, byl předmětem sporu, i když jim to nezabránilo získat mezinárodní vyznamenání za své úspěchy. Henson, který se narodil jako syn dvou svobodných černých sharecropperů, byl v útlém věku osiřel a byl umístěn do péče příbuzných. Odešel z domova jako mladý chlapec a našel práci jako kajutový chlapec na lodi. Během několika příštích let ho mentalizoval kapitán lodi, který ho vzal na několik plaveb a do něj vložil lásku k průzkumu. O několik let později se setkal s Robertem Pearym, který mu vyprávěl o svých průzkumných plánech a jmenoval Hensona jako komorníka na jeho průzkumné výpravě do Nikaraguy. Henson se ukázal jako zkušený cestovatelský poradce a Peary ho ohromil svými schopnostmi, díky čemuž se stal spolupracovníkem pro své budoucí průzkumy.
Dětství a raný život
Matthew Alexander Henson se narodil 8. srpna 1866 v Marylandu. Jeho rodiče byli svobodní lidé barvy, kteří pracovali jako pronásledovatelé. Měl tři sestry. Jeho matka zemřela, když mu byly jen dvě a jeho otec se znovu oženil a zplodil další děti. Bohužel jeho otec také zemřel, když byl Matthew ještě malý chlapec.
Osamělý, šel žít s příbuznými. Několik let strávil v péči svého strýce, ale také zemřel ne příliš dlouho poté.
Odešel, aby se o sebe postaral, odešel z domova a našel si práci jako lodní chlapec na obchodní lodi jménem Katie Hines. Kapitán lodi, Childs, vzal mladého Matthewa pod jeho křídlo. Zacházel s ním jako se synem a naučil ho číst a psát.
Oba si vytvořili těsné pouto a společně se plavili po celém světě a navštěvovali země jako Japonsko, Čína, Francie, Afrika a Filipíny. Matthew se stal kvalifikovaným navigátorem v důsledku těchto celosvětových zážitků z cestování.
Pozdější život
Jeho mentor Childs zemřel kolem roku 1883 a Henson někdy pracoval jako námořník, než začal pracovat jako úředník v obchodě s oblečením Washington D.C., B. H. Stinemetz a synové.
V listopadu 1887 se setkal s velitelem Robertem Edwinem Pearym, průzkumníkem a důstojníkem amerického námořního sboru stavebních inženýrů. Peary hledal pomocníka, který by ho doprovázel na jeho budoucích výpravách, a když se dozvěděl o Hensonových zkušenostech u moře, okamžitě ho najal jako komorníka.
Henson nejprve doprovázel Pearyho na jeho plavbě a průzkumné výpravě do Nikaragui v roce 1888, kde Peary dohlížel na 45 inženýrů v průzkumu kanálu. Henson se na této cestě dokázal být schopným námořníkem a zapůsobil na něj, Peary ho najal jako kolegu.
V roce 1891 se Peary a Henson pustili do grónské expedice. Byl to náročný výlet a několik členů týmu opustilo cestu dlouho před jejím skutečným dokončením. Na této cestě se Henson dozvěděl o místní kultuře Eskimů a domorodých dovednostech arktického přežití.
Začali další cestou do Grónska v roce 1895. Tentokrát duo plánovalo zmapovat celou ledovou čepici. Tato cesta se ukázala jako velmi obtížná, protože tým se na jednom místě ocitl na pokraji hladovění a musel se uchýlit k zabíjení a jídlu svých psích spřežení. Nakonec se jim podařilo přežít a vrátili se domů.
Jejich neschopnost dosáhnout severního pólu jen podpořila jejich ambice. Během několika příštích let se Peary a Henson pokusili dosáhnout nepolapitelného severního pólu. Jeden z jejich pokusů v roce 1902 skončil tragédií, když během cesty zemřelo šest členů týmu Eskimo.
Brzy 1900, jejich průzkumy získaly národní význam. V roce 1906 se znovu vydali na cestu, kterou podpořil prezident Theodore Roosevelt. Tentokrát byli vybaveni moderní nádobou, která dokázala prorazit led. Dosáhli nejbližšího místa, kam kdy byli, do cíle, když se dostali do 174 mil od severního pólu. Mise však nemohla být dokončena kvůli nepříznivým podmínkám.
Povzbuzeno pokrokem, kterého dosáhli při cestě 1906, se duo připravilo na svou další cestu v letech 1908-09. Peary a Henson byli na této cestě doprovázeni 22 Inuitskými muži, 17 Inuitskými ženami, 10 dětmi a 246 psy. Vzali si také několik tun masa.
Tato cesta se také ukázala jako velmi obtížná a během plavby zahynulo několik lidí a psů. Rostoucí nehostinné terény také přiměly několik plavidel opustit cestu a vrátit se domů. Nakonec 6. dubna 1909, Peary, Henson, čtyři Eskimos a 40 psů dosáhli severního pólu.
Po úspěchu své expedice byli muži nadšeně vítáni domů, ačkoli mnoho z nich zpochybnilo jejich požadavek na dosažení severního pólu. Přesto byl Peary vítán jako hrdina a osprchován poctami. Na druhou stranu byl Henson, který byl Afroameričanem, do značné míry ignorován.
Matthew Henson publikoval jeho monografii o jeho arktických průzkumech, „Negro Explorer na severním pólu“ v roce 1912. Příští rok prezident William Howard Taft nařídil Hensonovu jmenování úředníkem v americkém celním úřadu v New Yorku, na pozici držel až do důchodu v roce 1936.
Velká expedice
Matthew Henson je nejlépe známý jako asistent průzkumníka Roberta Pearyho, který prováděl několik arktických průzkumů, včetně slavné výpravy do Grónska v roce 1909, během níž se stali prvními, kteří dosáhli geografického severního pólu.
Ocenění a úspěchy
V roce 1937 se Henson stal prvním africkým Američanem, který byl přijat do Klubu průzkumníků; v roce 1948 se stal čestným členem.
Národní geografická společnost udělila Hubbardovu medaili posmrtně Matthewovi Hensonovi v roce 2000. Medaile byla předána Hensonově neteře Audrey Mebane. Kromě toho společnost také vytvořila stipendium na jméno Hensona.
Osobní život a odkaz
Henson se oženil se ženou jménem Eva Flint v roce 1891. Jejich manželství se stalo napjatým kvůli jeho dlouhé nepřítomnosti z domova a skončilo rozvodem v roce 1897.
V roce 1906 uzel svázal s Lucy Rossovou.
Na svých cestách rozvíjel vztahy s Inuitskými ženami a otcem syna jménem Anauakaq se ženou jménem Akatingwah kolem roku 1906. Nehrál při výchově svého syna žádnou roli.
Henson zemřel v New Yorku 9. března 1955 ve věku 88 let a byl pohřben na Woodlawn Cemetery.
Rychlá fakta
Narozeniny 8. srpna 1866
Národnost Američan
Slavní: Afričtí Američané MenExplorers
Zemřel ve věku: 88 let
Sun Sign: Lev
Také známý jako: Matthew Alexander Henson, Metthew A. Henson, Matthew A. Henson
Narozen v: Nanjemoy
Slavný jako První Afroameričan prozkoumat severní pól
Rodina: Manžel / manželka -: Lucy Ross Úmrtí: 9. března 1955 místo úmrtí: New York Město USA Stát: Maryland Další fakta vzdělání: Harvard University
