Leopold III. Byl králem Belgie od roku 1934 až do jeho abdikace v roce 1951. Jeho kontroverzní jednání během druhé světové války vyústilo v politickou krizi, královskou otázku. Syn Alberta I. a jeho královna manželka vévodkyně Alžběta v Bavorsku studovala na Eton College. Leopold sloužil jako voják během závěrečné kampaně 1. světové války. V roce 1926 se oženil se svou první manželkou švédskou princeznou Astrid a měl tři děti. Poté, co se v roce 1934 po smrti svého otce stal králem, odstoupil Belgie z Paktu z Locarna, mírové dohody mezi několika zeměmi, včetně Německa a Francie. Leopold byl po druhé světové válce nucen vzdát se svých sil a Němci ho drželi až do roku 1944 v zajetí. V roce 1941 se podruhé tajně oženil. Leopold pak zůstal ve Švýcarsku od roku 1945 do roku 1950 a čekal na vyřešení „královské otázky“ ohledně svého čekajícího návratu na královský trůn. Ačkoli on získal 58% hlasů v jeho prospěch, opozice vedla jej, aby se vzdal jeho suverenity a nakonec odstoupil v roce 1951. On byl následován jeho synem Baudouin.
Dětství a raný život
Princ Leopold se narodil 3. listopadu 1901 v belgickém Bruselu Albertovi I. a vévodkyni Alžbětě v Bavorsku.
Titul vévody z Brabantu získal v roce 1909, kdy se jeho otec stal „králem Belgičanů“. V roce 1914 mu bylo povoleno, aby byl zařazen jako soukromý a bojoval v obraně království v belgické armádě. O rok později mu však bylo doporučeno studovat na Eton College poté, co Němci okupovali Belgii.
Parlamentní systém v krizi
Po smrti jeho otce, Leopold III následoval na trůnu Belgie 23. února 1934. Mezi 1934 a 1940, král Leopold viděl založení přinejmenším devět národních vlád.
Upřednostňoval nezávislou zahraniční politiku, i když ne striktní neutralitu. Poté, co Německo v roce 1936 okupovalo Porýní, odstoupil Belgie z Paktu z Locarna, mírové dohody dříve uzavřené mezi Německem, Francií, Itálií, Belgií a Velkou Británií.
Nakonec také vytáhl Belgii z francouzsko-belgických dohod a dostal od občanů velkou kritiku, zejména z francouzsky mluvící sekce.
10. května 1940 napadly ozbrojené síly nacistického Německa Belgii, Francii, Nizozemsko a Lucembursko. Po invazi šel Leopold bez přímého souhlasu své vlády do Breendonku, aby velel belgické armádě.
Odmítl vstoupit do exilové vlády ve Francii a rozhodl se zůstat se svými ozbrojenými silami v Belgii. To vedlo k tiff mezi ním a premiérem Hubertem Pierlotem, který chtěl, aby se Belgie spojila se spojeneckými silami. Delegace nakonec opustila Leopolda a připojila se ke zbytku ve vyhnanství ve Francii.
Kapitulace
Belgická, francouzská a britská vojska obklíčila německá armáda v bitvě u Dunkerque. Dne 25. května 1940 informoval Leopold krále Jiřího VI. O stavu své armády. O dva dny později se rozhodl předat belgické síly Němcům, aby zabránil dalšímu krveprolití.
Po jeho kapitulaci se Pierlot obrátil na národ a řekl, že rozhodnutí krále šlo proti belgické ústavě. Britský tisk jej označil jako „King Rat“ a „zrádce King“.
Král byl nakonec zajat Němci. Strávil asi čtyři roky vězení v Laken a byl definitivně deportován do Německa v červnu 1944. V září byl jeho vladař princ Charles.
Po pádu Francie
Po kapitulaci se jeho ministři odešli do vyhnanství ve Francii. Po pádu Francie v červnu 1940 se snažili vrátit do Belgie.
Pierlot a jeho vládní ministři se pokusili Leopolda napravit. Ten však ukázal svou tvrdohlavou povahu a rozhodl se s nimi nesouhlasit, nakonec jim nezbývá než se přestěhovat do Londýna.
Předseda vlády Pierlot a jeho tým se mohli dostat do Londýna pouze přes neutrální Portugalsko a Španělsko. Po příjezdu do Španělska byli na nějakou dobu zatčeni a zadrženi, než se konečně dostali do Londýna.
Setkání s Adolfem Hitlerem
19. listopadu 1940 se Leopold setkal s Adolfem Hitlerem. Chtěl ho přesvědčit, aby propustil belgického válečného zajatce, a také vydal prohlášení o budoucí nezávislosti Belgie.
V prosinci 1942 napsal o této záležitosti předsedovi Červeného kříže. Na oplátku dostal od Hitlera výhružný dopis.
Hitler přiměl Leopolda, aby se zapojil do zrádných činů s Německem, což by pravděpodobně vedlo k tomu, že by se z Německa osvobodil.
Politický zákon
Během války ministři vlády vynaložili četné úsilí na vypracování dohody se svým králem. V lednu 1944 byl Pierlotův zet poslán do Leopolda s dopisem smíření. Dopis se nikdy nedostal ke králi a ministři předpokládali, že král je ignoroval.
V lednu 1944 napsal Leopold také svůj „politický zákon“. S negativním tónem vypovídal zákon, že jeho abdikaci nelitoval. Aktivnímu belgickému odporu také nedal zásluhu.
Belgická vláda nezveřejnila Leopoldův zákon a ignorovala ho. V září 1944, když se Pierlot a jeho členové týmu dozvěděli o jeho obsahu, cítili se králem podvedeni.
Exil a pozdější život
V květnu 1945 byl Leopold a jeho tým osvobozeni 106. jízdní skupinou Spojených států. Spolu se svou ženou a dětmi strávil následujících šest let v exilu v Pregny-Chambésy ve Švýcarsku.
Po návratu do své země v roce 1950 se bývalý král setkal s jedním z nejnásilnějších stávek v historii Belgie.
Dne 1. srpna 1950 se Leopold rozhodl ustoupit ve prospěch svého syna Baudouina. O rok později, jeho abdikace oficiálně vstoupila v platnost.
Po rezignaci radil svému synovi králi Baudouinovi až do roku 1960. Po abdikaci strávil roky cestováním jako amatérský sociální entomolog a antropolog.
Leopold zemřel 25. září 1983 ve Woluwe-Saint-Lambert po nouzové operaci srdce. Bylo mu 81.
Rodinný a osobní život
4. listopadu 1926 se Leopold III oženil se švédskou princeznou Astrid. Měli tři děti, belgickou princeznu Joséphine-Charlotte, belgického prince Baudouina a belgického prince Alberta.
29. srpna 1935 cestovali Leopold a Astrid v autě, které řídil ve Švýcarsku. Leopold ztratil kontrolu nad jízdou na úzké silnici a královna zemřela při následující nehodě.
V roce 1941 se Leopold tajně oženil se svou druhou manželkou Lilian Baels, která čekala na své první dítě. Jejich manželství vedlo celkem k třem dětem, belgickému princi Alexandru, belgické princezně Marie-Christine a belgické princezně Marie-Esméraldě.
Rychlá fakta
Narozeniny 3. listopadu 1901
Národnost Belgičan
Slavní: Císaři a králiBelgičtí muži
Zemřel ve věku: 81 let
Sun Sign: Štír
Datum narození: Belgie
Narodil se v Bruselu v Belgii
Slavný jako Belgický král
Rodina: Manžel / manželka -: Mary Lilian Baels (m. 1941), švédská princezna Astrid (m. 1926) otec: Albert I z Belgie matka: Alžběta Bavorská - královna Belgie děti: Albert II z Belgie, Belgický Baudouin , Ingeborg Verdun, belgický princ Alexandre, belgická princezna Joséphine Charlotte, belgická princezna Marie-Christine, belgická princezna Marie-Esméralda Úmrtí: 25. září 1983 místo úmrtí: Woluwe-Saint-Lambert, Belgie Příčina smrti: Komplikace během operace
