Dame Nellie Melba, narozená Helen Porter Mitchell, byla světově proslulá australská operní soprán, která si nejlépe připomínala její krásný zpěv a mocnou scénickou přítomnost. Přijala přezdívku „Melba“ po svém domovském městě, Melbourne. Jako první zpěvačka dosáhla celosvětového úspěchu jako operní zpěvačka. Její představení se pravidelně konala v Covent Garden v Londýně a v Metropolitní opeře v New Yorku. Začátkem života studovala zpěv v Melbourne. Po neúspěšném manželství však odcestovala do Evropy, aby založila svou pěveckou kariéru. Po počátečním období boje a dalších studií v Paříži se stala vedoucí lyrickou sopránou v Covent Garden v Londýně. Postupně se proslavila po celé Evropě a vystupovala v Metropolitní opeře v New Yorku. V době své kariéry zpívala asi 25 rolí. Kromě toho, že byla skvělou zpěvačkou, byla během první světové války také docela dobročinná a shromažďovala prostředky. Během brzy 20. století, ona se vrátila k Austrálii zpívat v operách a učit hudbu u Melbourne konzervatoře. Zpívala a dělala „rozloučení“ až do posledních dnů. Její smrt truchlili obdivovatelé z celého světa. Nepochybně byla výjimečnou koloraturou svého času a jednou z největších ikon počátku 20. století.
Dětství a raný život
Nellie Melba se narodila 19. května 1861 v Richmondu ve Victorii staviteli Davidu Mitchellovi a jeho manželce Isabelle Ann rozené Dow Mitchell. Melba byla nejstarším přeživším dítětem rodiny a měla sedm mladších sourozenců.
Hned od dětství získala lekce klavíru. Studovala zpěv u Mary Ellen Christian a Pietro Cecchi a získala vzdělání na místní internátní škole. Později studovala na Presbyteriánské dámské koleji. Její první veřejné vystoupení bylo ve věku šesti let.
Během svého dospívání působila na amatérských koncertech a jako církevní varhaník. Dostala povzbuzení v provádění hudebních studií od jejího otce, ale jako kariéra jej silně nesouhlasil. Mezitím ve věku 20 let ztratila matku.
Rodina nakonec přešla do Mackay v Queenslandu, kde její otec postavil nový cukrovar. Brzy poté se stala populární v regionu pro své hudební dovednosti.
Po krátkém neúspěšném manželství s Charlesem Armstrongem se v roce 1884 rozhodla věnovat se pěvecké kariéře a profesionálně debutovala. Při organizaci jejích koncertů jí pomáhal flétnista John Lemmone, který se stal „celoživotním přítelem a rádcem“.
Kariéra
Vzhledem k jejímu úspěchu v Melbourne odcestovala do Londýna hledat lepší příležitosti. Její debut v Princově síni v roce 1886 však nevytvořil dojem.
Nellie Melba pak odešla do Paříže studovat s Mathilde Marchesi, která okamžitě rozpoznala její talent. Udělala rychlý pokrok a během roku jí impresario Maurice Strakosch přidělila desetiletou smlouvu na 1000 franků ročně.
Téměř okamžitě dostala od Théâtre de la Monnaie v Bruselu lepší nabídku 3000 franků měsíčně. Strakosch ji však omezil v přijímání. Když Strakosch náhle vypršela, konečně získala svobodu.
Debutovala operou 12. října 1887 v La Monnaie jako Gilda v „Rigoletto“ ao pár nocí později jako Violetta v „La Traviata“. Bylo to asi tentokrát, když přijala přezdívku „Melba“.
V květnu 1888 debutovala v londýnské Covent Garden v hlavní roli „Lucia di Lammermoor“. Její výkon obdržel vlažnou reakci. Když se v následující sezoně nabídla menší roli, odešla z Anglie. V roce 1889 vystupovala v roli Ophélie v Hamletu v Opéře v Paříži.
Brzy, její silný spojenec v Londýně, vlivná lady de Grayová prosila, aby se vrátila. Souhlasila a byla uvržena v „Roméo et Juliette“ v Covent Garden.
Poté se vrátila do Paříže, kde zastávala role Ophélie, Lucia, Gilda, Juliette a Marguerite. Její výslovnost ve francouzštině byla slabá, ale skladatelka Delibes byla s jejím zpěvem spokojena. V příštích několika letech vystupovala v předních evropských operních domech v Miláně, Berlíně a Vídni.
V prosinci 1893 debutovala v Metropolitní opeře v New Yorku jako Lucia di Lammermoor. Její představení obdrželo poloviční odezvu. Její pozdější vystoupení v románu „Roméo et Juliette“ však bylo úspěšné a zavedlo ji jako přední prima donna své éry, a to za Adelinou Patti.
Od 90. let 20. století hrála nejrůznější role v Covent Garden, většinou v lyrickém sopránovém repertoáru. Zpívala hlavní role v Herman Bemberg 'Elaine' a Arthur Goring Thomas 'Esmeralda'.
Její italské role byly Gilda v Rigolettu, Desdemona v Othellu, Nedda v Pagliacci, Violetta v La traviata, Mimi v La bohème. Stejně tak její francouzské role byla Juliette v Roméo et Juliette, Marguerite v Faust, hlavní role v Saint-Saëns's Hélène ( psaný pro ni), Micaëla v Carmen Některé z těchto rolí od ní vyžadovaly, aby hrála druhou donnu, kterou ochotně splnila.
Na přelomu 20. a 20. století byla celebritou v Británii a Americe. Poprvé se vrátila do Austrálie v letech 1902–03 na koncertní turné a navštívila také Nový Zéland. Zisky byly mimořádně vysoké a později se během své kariéry vrátila na další čtyři prohlídky.
V Británii propagovala Pucciniho „La bohème“; ona nejprve zpívala část Mimi v 1899, studovat to se skladatelem. Důrazně podporovala produkci díla, i když proti tomu bylo vedení Covent Garden. Odpověď veřejnosti se konečně ukázala jako správná.
Její vystoupení v jejím „uměleckém domě“ Covent Garden se ve 20. století postupně snižovala. Bylo to proto, že nejprve neměla ráda Thomase Beechama, který měl na starosti Covent Garden od roku 1910 do jejího odchodu do důchodu. Zadruhé se od ní vyžadovalo, aby se objevila vedle své juniorské, ale úspěšné sopranistky Luisy Tetrazzini, a za třetí se rozhodla strávit více času v Austrálii.
V roce 1909 podnikla „sentimentální prohlídku“ Austrálie a navštívila mnoho vzdálených měst. Také koupila nemovitost v malém městě poblíž Melbourne v Coldstream ao dva roky později zde postavila dům, který nazývala „Coombe Cottage“.
Současně založila hudební školu v Richmondu, kterou později sloučila s Melbourne Conservatorium. V roce 1911 spolupracovala se společností J. C. Williamson na operativní sezóně v Austrálii.
Během první světové války aktivně získávala finanční prostředky ve výši 100 000 liber na válečné charity. Jako uznání za své úsilí byla v březnu 1918 jmenována „Velitelkou dámy Řádu Britské říše (DBE)“ za služby při organizaci vlastenecké práce ”.
Po válce se triumfálně vrátila do Královské opery s představením „La bohème“. Tím se dům otevřel téměř po čtyřech letech od uzavření.
V roce 1922 se opět vrátila do Austrálie a vystoupila na nesmírně úspěšném koncertu Koncerty pro lidi v Melbourne a Sydney. Vstupenky byly levné a přilákaly 70 000 lidí.
V roce 1926 vystoupila v Covent Garden, kde zpívala scény od Roméo et Juliette, Othello a La bohème.
V Austrálii měla nekonečné série „rozloučení“, včetně divadelních představení v polovině 20. let a koncertů v Sydney, Melbourne a Geelong až do roku 1928.
V roce 1929 se naposledy vrátila do Evropy, než navštívila Egypt, kde měla otravnou horečku. Její poslední představení bylo 10. června 1930 v Londýně na charitativním koncertu.
Pomáhala rozvíjet kariéru několika mladších zpěváků a mnoho let učila v Melbourne Conservatorium a hledala „novou Melbu“. Dokonce vydala knihu o svých metodách.
Hlavní díla
Její repertoár v celé své kariéře je 25 rolí, z nichž pouze deset je s ní úzce spjato. Její nejčastější role byly Marguerite v Gounodově „Faust“ a Mimi v Pucciniho „La bohème“, které studovala pod dohledem skladatele.
Její autobiografie „Melodie a vzpomínky“ byla vydána v roce 1925 a většinou byla napsána jejím tajemníkem Beverley Nicholsem.
Ocenění a úspěchy
Melba byla vyrobena Dame velitelem Řádu Britské říše v roce 1918 za její charitativní práci během první světové války, a byla povýšena na Dame Grand Cross Řádu britské říše v roce 1927. Byla první Australankou, která vystupovala v čase obálka časopisu, v dubnu 1927.
Je jednou ze dvou zpěvaček s mramorovou krachou na velkém schodišti Královské opery Covent Garden London.
Konzervatorium Melbourne bylo v roce 1956 přejmenováno na konzervatoř hudby Melba Memorial Conservatorium of Music.
Osobní život a odkaz
22. prosince 1882 se Melba oženil s Charlesem Nesbittem Frederickem Armstrongem v Brisbane. Syn páru, George, se narodil 16. října 1883. Manželství bylo neúspěšné, protože Charles údajně bil svou manželku. Po roce se manželé oddělili.
Na začátku 90. let měla poměr s princem Filipem, vévodou z Orléans. Když si Charles často všiml, požádal o rozvod kvůli cizoložství a obvinil také vévody. Ačkoli Charles nakonec případ stáhl, skandalizovaný vévoda odešel na dvouleté africké safari bez Melby a jejich vztah zmizel. Charles a Melba se konečně rozvedli v roce 1900 v Texasu.
Ke konci svého života se vrátila do Austrálie. Zemřela na septikémii 23. února 1931 v nemocnici sv. Vincenta v Sydney. Dostala propracovaný pohřeb ze skotského kostela v Melbourne a byla pohřbena na hřbitově v Lilydale poblíž Coldstream.
Drobnosti
Její jméno je spojeno s potravinami, jako je Peach Melba, toast Melba, který na její počest vytvořil francouzský šéfkuchař Auguste Escoffier.
Rychlá fakta
Narozeniny 19. května 1861
Národnost Australan
Slavní: operní zpěváci australských žen
Zemřel ve věku: 69 let
Sun Sign: Býk
Také známý jako: Melba, Nellie
Narozen v: Richmond
Slavný jako Operní zpěvák
Rodina: otec: David Mitchell Úmrtí: 23. února 1931 místo úmrtí: Sydney Další fakta vzdělání: Presbyterian Ladies 'College, Melbourne
