Bessie Smith, známá jako „císařovna Blues“, byla jedním z nejsilnějších bluesových zpěváků ve 20. a 30. letech 20. století. Bessie ztratila oba rodiče v něžném věku a postarala se o ni starší sestra. Aby se starala o rodinu, Bessie a její bratr začali vystupovat na ulici. Se zasvěcením jejího staršího bratra, který byl součástí putovní skupiny, získala Bessie konkurz a byla najata jako tanečnice, protože skupina už měla slavného zpěváka Ma Rainey. Několik následujících let tvrdě pracovala v sborových liniích a představeních. Později podepsala smlouvu s Columbií a zahájila kariéru nahrávání. Bessie se stala nejoblíbenějším barevným bavičem a před velkým publikem vystupovala s některými z nejslavnějších jazzových a bluesových umělců, jako je Fletcher Henderson a James Johnson. Jako klasická zpěvačka Blues přivedla Bessie k hudbě své srdce a duši. To je pravděpodobně důvod, proč zastínila ostatní, kteří zaznamenali stejné číslo. Bessie zpívala mnoho Ma Raineyho čísel a její publikum bylo vybíravé, protože vždy čekaly na Bessieho stopy, které byly upřímné a plné chuti. Měla krátké setkání se světem Broadway a filmů, ale Velká deprese spojená s jejími osobními problémy zkrátila její slávu
Dětství a raný život
15. dubna 1894 se Bessie narodil v Chattanooga v Tennessee. Byla mezi sedmi dětmi Williama a Laury Smithové. William si vydělával na živobytí jako dělník a kazatel na částečný úvazek. Bessie přišla o rodiče v něžném věku a ona se o ni starala Viola, její starší sestra.
V boji proti finanční krizi začali Bessie a její bratr Andrew vystupovat na ulicích. Bessieho starší bratr Clarence, který byl součástí putovní skupiny, se rozhodl ji vzít na konkurz na trup, který uznal její pěvecký talent.
Bessie byla přijata jako tanečnice, protože skupina už měla zavedeného zpěváka Ma Rainey. Ma Rainey pracovala jako mentorka pro mladou Bessie a s trupem zůstala až do roku 1915.
Během několika příštích let se Bessie postupně přestěhovala do sborových linek a vystupovala pro divadlo 81 v Atlantě. Pracovala také v představeních T.O.B.A nebo 'Asociace vlastníků divadelních rezervací', což byla skupina vlastněná černochy.
Kariéra
Během první fáze dvacátých let Bessie pobývala ve Philadelphii a oslovila ji Columbia Records, která objevila Bessieho úžasný talent ve zpěvu.
Ve svém prvním albu zpívala skladbu zvanou Downhearted Blues, která se okamžitě stala slavnou a prodala přibližně 800 000 kopií.
Díky popularitě chartbusteru se Bessie stala jedním z nejdůležitějších jmen v okruhu Blues. Během tohoto období, ona nahrávala s některými slavnými jmény v Bluesovi jako Don Redman, Fletcher Henderson, Coleman Hawkins, Louis Armstrong a James P. Johnson.
Od roku 1923 do roku 1937 byla Bessie součástí některých z nejslavnějších alb. Jedním z jejích nejlepších ztvárnění během této doby byla ‘St. Louis Blues s Louisem Armstrongem. Některé další slavné melodie zaznamenané ve spolupráci s Armstrongem jsou: „Nehraju žádnou druhou housle“ a „Cold in Hand Blues“.
V roce 1929 byl Bessie součástí krátkého filmu ‘St. Louis Blues a zpívala titulní skladbu s orchestrem Fletchera Hendersona. Součástí skladby byla také klavírní skladba Jamese P Johnsona a sbor Johnson Johnson.
Na konci desetiletí byla Bessie považována za nejlépe placeného zabávače barev a neustále cestovala po výstavách v Jižní a Severní Americe.
V roce 1933 John Hammond zařídil nahrávání filmu „Okeh“, přičemž Bessie měla na paměti rostoucí poptávku jazzové hudby mezi evropským publikem. Mezi mnoha, také představoval Benny Goodman a Jack Teagarden.
S velkou depresí už Bessie s Columbií nezaznamenávala. Říká se, že finanční škoda spojená s klesajícím zájmem o klasické blues vedla nahrávací společnost k poklesu Bessie ze seznamu. Nicméně, ona byla ještě velmi populární na jihu a její přehlídky přitahovaly obrovské publikum.
Hlavní díla
„Downhearted Blues“ je bezpochyby jednou z nejznámějších skladeb Bessie a v roce 2002 byla vybrána pro zařazení do „Národní kongresové knihovny knihoven kongresu“. Tato skladba je také součástí výběru písní uvedených v části „Písně století“. A číslo je zahrnuto mezi 500 písní v Rock and Roll Hall of Fame.
Ocenění a úspěchy
Do Grammyho síně slávy bylo zařazeno několik nahrávek tohoto talentovaného zpěváka. Toto je zvláštní cena Grammy udělená těm nahrávkám, které mají nejméně 25 let, o nichž je známo, že mají „kvalitativní nebo historický význam“.
Osobní život a odkaz
V roce 1923 se provdala za Jacka Geeho. Manželství bylo turbulentní, protože Bessie i Jack byli nevěřící v jejich manželství. Jack udržoval pochybnou společnost a byl několikrát zastřelen.
Gee peníze milovala, ale nedokázala zvládnout způsoby showbiznisu. Nedokázal se vyrovnat s Bessieho bisexualitou a jejich vztah skončil poté, co se Gee dozvěděl o Bessieho aféře s Gertrudou Saundersovou.
Později se Bessie oženil s Richardem Morganem, který byl také přítel, a zůstali spolu až do její smrti.
26. září roku 1937 Smith cestoval s Richardem na show v Memphisu, když se setkala s hroznou nehodou a byla vážně zraněna. V nemocnici podlehla jejím zraněním.
Hlášené zvěsti bylo, že byla převezena do bílé nemocnice, která ji odmítla, a vykrvácela k smrti. Je smutné, že těsně před smrtí byla naplánována na další nahrávání.
Bessie posloužila jako skvělý vliv mnoha mladším zpěvákům jako Janis Joplin, Billie Holiday a Aretha Franklin. HBO film představovat Queen Latifah představil příběh jejího života.
Drobnosti
Když Bessie neustále cestovala se svými spolky, na naléhání jejího bratra Clarence cestovala ve vlastním železničním voze, aby v ní mohla zůstat a spát.
Rychlá fakta
Narozeniny 15. dubna 1894
Národnost Američan
Slavný: LesbiansBisexual
Zemřel ve věku: 43 let
Sun Sign: Beran
Narozen v: Chattanooga
Slavný jako Zpěvák
Rodina: Manžel / manželka: Jack Gee, Richard K. Morgan otec: William Smith matka: Laura Smith sourozenci: Andrew Smith, Clarence Smith, Lulu Smith, Tinnie Smith, Viola Smith Úmrtí: 26. září 1937 místo úmrtí: Clarksdale Stát USA: Tennessee Příčina smrti: Nehoda s autem
